浜田靖一防衛相は20日、正規軍と準軍事組織の戦闘が激化するアフリカ北東部スーダンに滞在する邦人の退避準備のため、航空自衛隊の輸送機をアフリカ東部ジブチに派遣することを命じた。自衛隊が海賊対処活動の拠点を置くジブチで邦人輸送に備え待機する。輸送機は今週末にも国内の基地を出発する見込み。日本政府関係者によると、大使館員を含め邦人63人がスーダンに滞在。現地報道では、戦闘沈静化の見通しは立っていない。自衛隊機がスーダンに入る予定も見えていない。
防衛省によると、航空支援集団司令官を指揮官とする邦人輸送のための部隊を編成。準備の完了後、輸送機や隊員をジブチに向けて出発させる。輸送機はC2やC130を念頭に置いている。
防衛省は、スーダン情勢は引き続き予断を許さない状況だとして、海賊対処に当たっているジブチの自衛隊部隊も「必要に応じて万全の態勢をとっている」としている。
松野博一官房長官は20日の会見で、輸送機をジブチに派遣する時期について「速やかに所要の準備を完了させ、出発させる」と述べた。