宇宙飛行士の 油井亀美也 （ゆいきみや）さん（５３）が２０２４年頃、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に長期滞在することが決まった。永岡文部科学相が１６日の閣議後記者会見で発表した。油井さんの宇宙滞在は１５年以来、２回目。
油井さんは航空自衛隊の元パイロット。０９年に宇宙航空研究開発機構（ ＪＡＸＡ （ジャクサ））の宇宙飛行士候補者として、当時最年長となる３９歳で選抜され、「中年の星」と呼ばれた。自身初の１５年７～１２月の宇宙滞在では、ＩＳＳで日本の無人補給船「こうのとり」を日本人としてロボットアームで初めてとらえる任務などにあたった。
永岡文科相は、会見で「（油井さんは）中年のみならず、日本人の誇りだ。『頑張れば宇宙に行けるんだ』ということを国民に示していただけると思う」と述べた。
日本人宇宙飛行士では、古川聡さん（５９）が今年８月以降にＩＳＳで長期滞在する予定。