厚生労働省は１日、全国の被爆者健康手帳を持つ被爆者が９万９１３０人（３月末現在）だったと公表した。原爆投下から８０年が経過しようとする中、初めて１０万人を下回り、平均年齢も８６．１３歳となった。
被爆者は昨年同期の１０万６８２５人から７６９５人減少した。被爆地の広島市で３万５７３０人、長崎市で１万７１５４人だった。都道府県別で見ると、広島と長崎の他、東京３３０７人、福岡３９５７人などが多かった。
平均年齢も昨年８５．５８歳から０．５５歳上昇した。
厚労省は１９５７年に手帳交付が始まって以降、毎年３月末時点の被爆者数を公表。５８年の２０万９８４人から増加していたが、８１年の３７万２２６４人をピークに減少傾向に転じた。２０００年に３０万人、１４年には２０万人を下回った。
同省は被爆８０年を迎える今年、被爆者全員を対象に体験記を募集している。全員に呼び掛けるのは３０年ぶりで、担当者は「高齢化が進む中、被爆の実相の継承がより重要になっている。被爆者の声をできるだけ多く集めたい」としている。 ［時事通信社］