社民党は、比例選で知名度の高い俳優のラサール石井氏が当選した。参院選を「生き残りをかけた戦い」（福島党首）と位置づけて臨み、公職選挙法上の政党要件の維持に向け、支持拡大を図った。
同法上の政党要件を維持するには、「所属国会議員５人以上」か、「直近の衆院選または参院選で有効投票総数の２％以上の得票」のいずれかを満たす必要があり、達成できるかが焦点となっている。