〈7月1日の出馬表明から3週間という圧倒的な時間不足。政党・企業・労組などから一切の支援のない完全無所属。脅迫や中傷などが支援者の皆さんまで傷つける場面もあったと思います。それでも濁りなく誇りの持てる選挙戦を作り上げてくれたのはお一人おひとりの『個』の力でした。お一人おひとりの強さと優しさでした〉
7月20日に投開票された参院選で、東京選挙区から無所属で立候補した山尾志桜里氏。同選挙区の改選定数は6だが、今回は非改選の欠員1を補充する合併選挙だったため7人が当選できた。しかし、結果は10万票を得たものの、当選ラインに遠く及ばない16位に終わった。
山尾氏は投開票日翌日の21日に自身のXを更新し、【心からの感謝を込めて】と題した参院選の振り返りを掲載。選挙戦の手応えや関係者への感謝の思いをつづる一方、敗因については冒頭のように「時間不足」や「準備不足」を挙げた。
山尾氏は当初、国民民主党から比例代表で出馬する予定だったが、過去の不倫スキャンダルが再燃し、山尾氏の公認を内定した国民民主党の支持率が急落する“山尾ショック”が起きた。
同氏が参院選への出馬を表明するに至る経過を、全国紙政治部記者はこう説明する。
「山尾氏は自身が起こした“ショック”を収拾しようと6月10日に記者会見を開きましたが、焦点だった不倫スキャンダルを巡り、『今、新たに言葉を紡ぐ、具体的に話をするのはさまざまな人のご事情があるのでご容赦いただきたい』とゼロ回答を貫きました。
会見は大失敗に終わり、さらなる世論の反発を招きました。会見を受けて、国民民主党は『十分な理解と信頼を得られない』として、山尾氏の公認内定を取り消しましたが、党の対応に激怒した山尾氏は同党にすぐさま離党届を提出したのです」
「国政への再挑戦」に燃える山尾氏は結局、全国最多の7枠で、知名度の高さが有利に働く東京選挙区からの出馬を決断したわけだが、果たして勝算はあったのか──。
国民民主党関係者はこう指摘する。
山尾氏の集票力とは
「公認を内定したのにネット世論の反発が大きいからと内定を取り消し、対応が二転三転した党への批判は相当なものでした。山尾氏の記者会見の内容はだいぶ残念な結果でしたが、山尾氏が党からハシゴを外される格好になったのも事実で、一定の“同情票”を集められると踏んで、無所属での立候補に踏み切ったのではないでしょうか」
山尾氏の得票数については、政党の支援もないことから「せいぜい数万票」（永田町関係者）との見方もあったが、蓋を開けてみると同氏は10万6230票と、10万票以上を獲得した。