任期満了に伴う社民党の党首選が４日に告示され、大椿裕子前参院議員（５２）、ラサール石井副党首（７０）、現職の福島瑞穂氏（７０）が立候補を届け出た。複数候補による選挙戦は１３年ぶり。党の衰退にどう歯止めをかけるかが最大の争点になる。２３日に開票される。
社民党は近年、国政選挙の目標に「政党要件の維持」を掲げるなど崖っぷちの状態が続く。党首選の期間中に３氏の合同街頭演説を予定しており、党の存在のアピールを狙う。
３氏は届け出後、国会内でそろって記者会見に臨んだ。大椿氏は「若い人が主体的に活動できる党をつくる」と世代交代を主張。ラサール氏は「再び花開くため、明るく前向きな党に変える」と訴えた。福島氏は「党を残し、大きくし、踏ん張る先頭に立つ」と決意を示した。 ［時事通信社］