2024年4月、当時17歳の女子高校生Aさんを北海道旭川市の景勝地「神居古潭」にある橋の欄干に座らせ、川へ転落させて溺死させた事件。殺人罪などで起訴されている無職・内田梨瑚被告（23）の公判が続いている。
5月25日に初公判が開かれ、同月29日の第5回公判からは被告人質問がスタート。初めて自身の言葉で事件について語り始めた内田被告だが、「殺意はなかった」と殺人を一貫して否定。しかし、法廷では検察官から供述の矛盾点を次々と指摘される展開となった──。【全3回の第1回】
事件の発端は、内田被告が写った画像データをAさんが無断でSNS上に転載したことだった。これに腹を立てた内田被告は、Aさんを自身の車に監禁して連れまわし、暴行を加えたほか、全裸での動画撮影や土下座を強要した末に死亡させたとされる。
裁判を傍聴した全国紙社会部記者が解説する。
「共犯の小西優花受刑者（21）はすでに公判を終え、懲役23年の実刑判決が確定しています。内田被告も小西受刑者と同様に殺人、不同意わいせつ致死、監禁などの罪で起訴されていますが、公判前から一貫して殺人については否認。監禁と不同意わいせつ自体は争わないとしつつも、不同意わいせつによる”致死”の部分については真っ向から争う方針を示していました」
5月29日に開かれた第5回公判での被告人質問。内田被告は事件に至るまでの経緯について、ようやく口を開いた。
「Aさんが無断使用したのは、すでに報じられている通り”ラーメンを食べる内田被告の画像”でした。内田被告は『画像を使った理由や目的』を聞き出そうとAさんを呼び出したものの、謝られるばかりで話が進まなかったため、『（Aさんの）親と連絡を取りたい』と何度も伝えたと証言しました」（同前）
さらに内田被告の怒りを増幅させたのは、別のSNSへの投稿だったというが、ここでも不可解な点が浮き彫りになる。
「内田被告は、Aさんがラーメンを食べる画像とは別の”自分の顔がはっきり写っている画像データ”をX（旧Twitter）にもアップしていることに気づき、『ショックだった』などと主張。しかし実際には、AさんのスマートフォンにXのアプリはインストールされていなかったとみられています。それでも内田被告は『アップされたと認識していた』といい、こうした思い込みが激しい怒りへと繋がり、凶行の引き金になっていったようです」（同前）
一方、Aさんは最後まで親への連絡を拒否していたようだ。