「離別、子供アリ」──婚活サイトで獣医のシングルマザーと偽り、複数の中高年男性に結婚をチラつかせ、数千万円もの金を得ていた香川県善通寺市在住の女性の存在が明らかになった。
嘘に気づいた男性の一人が民事訴訟を提起。ところが、損害賠償の支払いを命じる判決が出るや否や、女性は破産準備を始める。その一方で、今なお彼女を信じる他の男性たちからの送金を途絶えさせまいと”隠し口座”を作るなどしていた。複数の男性を欺いたその手口とは──。ノンフィクションライターの高橋ユキ氏が迫る。（前後編の前編）
〈お金なんとかならないかなぁ〉
4月20日、高松地裁で「破産法違反」なる罪名の刑事裁判初公判が開かれた。被告人は谷口梓氏（44）。自己破産の準備をしながらも、複数の男性に約1500万円もの金を振り込ませたうえ、管財人に通帳の提出を拒み、嘘を述べたという”財産隠し”の事件だ。
管財人が谷口氏を告発したことにより、明るみに出た。取材で分かったのは、既婚で子供もいる谷口氏が、婚活サイトなどで出会った複数の中高年男性らに対して「独身である」と嘘をつき、結婚を匂わせるという結婚詐欺的手法で多額の金を得ていたという事実だった。
事件は単純なようで複雑な経緯をたどっている。まず刑事裁判に至るそもそもの発端となった被害者の話を聞こう。
中国地方に住む50代後半のA氏は2013年秋ごろ、婚活サイトで30歳になったばかりの頃の谷口氏と出会った。前妻と別れてしばらく経ち、新たな人生の伴侶を探そうと思っていたという。谷口氏の婚活サイト上のプロフィールには〈（夫と）離別、子供アリ〉と書かれていた。A氏が言う。
「私は当時40代後半。年齢差がありましたので、ダメ元でメッセージしたのですが、返信が来て、当時彼女が住んでいた（香川県の）丸亀市で会うことになったんです。
彼女は『大阪府立大学獣医学部卒の獣医で、それなりの年収がある』と言っていましたが、過去にはソープランドでも働いたことがあるとも話していました。初めの頃から『結婚したい』と言われ、それも通常の婚姻届ではなく『アメリカ流の契約書』にしたい……と提案されていました」
生まれたばかりの子供をひとりで養い、自分の意見をはっきりと言える自立した女性……A氏は谷口氏にそんな印象を持ち、交際を開始。互いの家を行き来しながら愛を育んできた。翌2014年3月にはA氏が谷口氏にプロポーズ。初めて肉体関係を持つ。谷口氏も〈婚姻届の事も凄く嬉しいです〉とメッセージを返していた。