18日午後0時半ごろ、新潟県魚沼市佐梨で4人が相次いでクマ1頭に襲われ、けがをした。県警小出署によると、負傷者は60代女性▽40代女性▽60代女性▽40代男性――で、頭や顔、右腕などにけが。40代女性は重傷とみられる。同署や消防などが逃げたクマの行方を追い、警戒を呼びかけている。
消防や目撃した住民らによると、クマは体長約1.5メートル。民家の敷地内などで住民らを襲ったという。現場はJR上越線小出駅近くの市中心部の住宅地。
現場近くの自宅にいた関富雄さん（68）は、クマに注意することを呼びかける広報車が走っているのに気づき、2階から外を見ていたところ、路上で女性が襲われるのを目撃した。「大きなクマが女性に覆いかぶさった」と話した。クマは近くの桑原郁夫さん（62）宅の車庫に侵入し、中にあったタンスなどを倒したという。
クマは市立小出小のグラウンドの桜の木の下でも目撃され、同小は全校児童381人を、保護者と一緒に帰宅させた。【板鼻幸雄】