解説：“どん底の犯罪” 被害者も加害者も時代を色濃く映し出す
バラバラ事件はいまも起きている。記憶に新しい例では、自殺願望のある女性らを自宅に引き込んで殺害し、遺体を切断したとされる「座間9遺体事件」。そもそも、なぜ遺体をバラバラにするのだろうか。犯罪心理学的にはさまざまな分析がある。最も有力なのは、被害者の身元判明を遅らせて犯行を隠ぺいしようとする犯罪心理だ。私見では、人間の原形をなくすことで、死亡した（殺害した）現実感を希薄にする意思が働いているような気もする。
今回の事件は、発生後は世間を沸かせた怪事件だったものの、解決してみれば、被害者、加害者とも、不景気のどん底だった昭和初期の東京で底辺を生きていた人間同士。こんな事件にさえならなければ、誰からも注目されない市井の人々であり、“どん底の犯罪”といえる事件だった。その点であるいは、格差が広がる現代に通じる要素があるのかもしれない。
戦後生まれにとっては「遊郭」「赤線」といわれても、具体的にどんな所か、想像するのは難しい。いずれも、合法的に女性が金で体を売る、性と金があからさまな形で交錯する世界。東京・吉原のような公認された所以外にもそういう場所はあった。今回の事件の舞台となった「玉ノ井」も「銘酒屋街」と呼ばれた非公認の売春地帯。加太こうじ「昭和犯罪史」によれば、酒を飲ませる店として営業許可をとっていたので銘酒屋と呼ばれ、日本全国の都市にあった。中でも玉ノ井は約500軒。1軒が2人ずつ酌婦を置いていいことになっていたので、女性の数は約1000人になる計算だが、実際はほかにも「女中」などの名義で置いており、実数はそれを上回っていたという。
事件から4年後の1936年（出版は1937年）、作家・永井荷風が小説「東綺譚」で、一人の娼婦との交情を古い東京の情緒とともに描き出した。「その家は大正道路からとある路地に入り、汚れた幟が立っている伏見稲荷の前を過ぎ、溝（どぶ）に沿うて……」。事件は「お歯黒ドブ」と呼ばれたその下水の溝で起こった。

「バラバラ事件」に発覚直後からメディアも国民も熱狂
事件の経過は 本編 に詳しい。付け加えれば、発見された頭部を調べたところ、右の額から頬にかけて鉄の棒らしい物で強打されたとみられる傷があった。ほかにも傷があり、殴り殺した後で、遺体を切断して遺棄したと認められた。堕胎が禁止されていた時代、お歯黒ドブでは、産み落とした子どもを捨てる事件がそれまでにも起きていたが、バラバラ事件と分かってにわかに緊張。寺島署に捜査本部を置いて捜査が始まった。この年は前年の「満州事変」に続いて、1月に日本軍の謀略による「上海事変」が勃発。3人の工兵が破壊筒の暴発で戦死したのを、メディアが「肉弾三勇士」と名付けて国民の感情を煽り立てた。2月と3月には「血盟団」による要人暗殺が連続。騒然とした中、発覚時は東京朝日も「首と手足バラバラ 男の惨死体現る けさ寺島の溝から」（朝日がいまも使われる「バラバラ」と命名したのは本編にある通り）と夕刊2段の扱いだったが、直後からメディアも国民も熱狂した。
被害者の身元割り出しや犯人像の推理などの記事が連日のように紙面をにぎわせた。「探偵作家」の推理合戦が展開されたと本編にあるが、不思議なのは江戸川乱歩のことだ。3月17日付東京朝日は、「深慮のようで 無智なやり方だ」の見出しで、乱歩に「犯人は肉屋か、前身が肉屋かだ」などと推理させたインタビュー記事を載せている。ところが、乱歩本人は「このころは休筆宣言をしていて、推理の依頼を断った。ところが、新聞には『事件の犯人は乱歩だ。小説を書かなくなったのがその証拠』という投書が来た」とのちに語ったという（戸川猪左武「素顔の昭和戦前」）。
「どこかで会った……」3年前の不審尋問から捜査が進展
遺体は死後、時間が経過していたうえ、ドブに漬かっていたため、人相が変わっていた。特徴は額が「富士額」であることと、右上の犬歯が八重歯だったことだけ。決め手となる指紋採取の両手と腹の部分は発見できなかった。1カ月以前に所在不明になった男の発見に努めたが、捜査は難航。4月28日、捜査本部は解散され、捜査は事実上打ち切り状態に。だが、事件から約5カ月後、遺体から生前の顔を再現しようとモンタージュ写真が作られた。警察捜査史上初のモンタージュ写真だった。また、寺島署長が同年9月、捜査一課長に就任。「被害者はあるいは水上生活者かもしれない」と、特別に水上署に捜査を指示していた。
被害者の身元判明の経過は資料によって違い、本編のように、モンタージュ写真がきっかけだったとするものもある。捜査側の公式記録である「警視庁史〔第3〕昭和前編」の記述に従おう。「一外勤巡査の3年前に行った不審尋問の記憶を呼び起こした注意報告から電光石火、一挙に解決に導き」とある。「それは水上署枕橋巡査派出所の石賀達夫巡査の注意報告によってである。石賀巡査は、朝の訓授に示された『富士額で八重歯のある三十歳前後の男』という被害者の特徴が、どうもどこかで会ったことのある男のような気がする」。そして遂に思い出した。「自分が三年ほど前、八歳くらいの女の子を連れている男のルンペンを不審尋問したことがある」「事情を聞いてみると非常にかわいそうなので、同情して世話したことがある」。その男は秋田県出身の千葉龍太郎、当時27歳だった。
「バラバラ事件の迷宮解く 殺害犯人遂に捕らわる」
水上署が千葉と娘の所在捜査を進めたが、なかなか判明しなかった。本籍地の秋田にも問い合わせたが、数年前、田畑を売り払って上京したまま、消息を絶っていることが判明。「一縷の望みをかけて」警視庁管内各署に旅館や下宿屋などへの寄宿の有無を照会したところ、それが見事にヒットした。「同姓名の者、本郷区湯島新花町三、長谷川市太郎方に同居あり」。水上署の刑事が身元を隠して長谷川に当たると、「千葉は2月初めごろ、田舎で金を都合してくると言って、娘を置いて出掛けたきり帰ってこない」という答え。周辺で聞き込みすると、家の中が「いつもゴタゴタともめていた」ことが分かった。そこで長谷川を追及したところ、ようやく犯行を認めた。
逮捕は朝日のスクープだったといわれている。記者が水上署のトイレに入っていると、2人の巡査が来て、知らずに話したのだという。確かに1932年10月21日付夕刊には「バラバラ事件の迷宮解く 殺害犯人遂に捕らわる」と2面トップで報じている。しかし、容疑者は「建具屋職人長谷川一郎」。内容を読むと長谷川市太郎と、東京帝大の雇員だった弟と混同したように思える。
本編の“美談”とは異なる長谷川家の暮らしぶり
犯行に至るいきさつも資料によって微妙に異なる。「警視庁史 昭和前編」は、浅草公園で長谷川と会ったとき、千葉は「いまこそこんな姿に落ちぶれているが、田舎へ帰れば立派な家もあり、田畑、山林など時価四、五万の財産がある」「財産は全部自分の名義になっているから、半分は義弟にやっても、残りを売れば二、三万は手に入る」などと「口から出まかせの大ぼらを吹いた」と記述。「ところが、これを聞いた（長谷川）市太郎は、すっかり真に受けて『これは大した男だ。いまのうちに世話しておけば、先行き自分のためになる男だ』と打算的な皮算用をしたのである」としている。双方に思惑と打算があったことになり、本編の「美談風」な色彩は薄くなる。こちらの方が現実に近い気がする。長谷川の兄弟と妹もかつかつの生活で、本来なら人に同情して恵みを与えるような境遇ではなかったといえる。
玉の井から娼婦から「堅気」に戻れたのは220人中わずか……
事件解決後の新聞は、「『この手、この脚が』と切り離し恨みを晴らす」「血に錆びた……『呪いの鋸（のこぎり）』」など、犯行のおどろおどろしい模様を再現しながらも、「人間愛に結ばれた 世にも呪われた関係」「恩を忘れた千葉の狂暴」など、加害者側に同情的な空気が漂う。水上署の警察寮に収容された千葉の娘の写真も載せ「寂しけれど朗らか」と報じている。
この陰惨な事件の被害者、加害者とも、置かれていた状況は時代特有だった。昭和初年の農村恐慌と都会の不景気による中小企業の倒産、労働者の首切りで、1930年中の失業者は300万人に達したといわれる。資産も定職も縁故もない「細民」が急増。東京市社会局の調査では、1930年に市内外の「定居細民」は約28万人に上った。「浅草公園に行ってみると、もう活動も芝居も見世物も終わった後で、さすがの歓楽境も人足少なく、ルンペンは『ヅケ場』へ出かける時刻であった。『ヅケ場』とは、ルンペンが食い残りをもらう処で、おのおの縄張りが決まっている」。ルンペン（最近は全く聞かなくなった言葉だが）が浅草公園にたむろする姿を、同社会局員の草間八十雄がルポしている（「歳末のルンペン風景」）。千葉龍太郎はまさにその時代を生きていた1人だった。
さらに1929年、東北地方は大凶作に見舞われ、貧しい農家は娘を売らざるを得ない境遇に追い込まれた。岩手県の農家の15歳の少年は「悲しい、悲しい凶作、今度生まれるときは百姓でなく、偉い人に生まれてきます」と書き残して川で自殺した。売られた娘は最寄りの歓楽地や東京に向かった。玉ノ井もそうした大きな人の流れの中にあった。当時、日本共産党の活動家だった南喜一（その後、転向。戦後、国策パルプ会長）は玉ノ井の娼婦たちを救済して親元に返す活動をしていたが、ある時、助け出した女性の親らのこんな会話を聞いた。「娘も東京にさえいたら、毎月いくらかでも送金してよこせるのに」「貧乏暮らしにごくつぶしが増えてしまった」……。南が1933～34年に救い出した女性約220人のうち、確実に「堅気」に戻れたと分かったのはわずか2人だったという。このバラバラ事件では、玉ノ井は単に遺体の捨て場所だったにすぎないが、事件にはこの時代の色彩が濃厚に映し出されていた。
本編 「玉の井・バラバラ事件」 を読む
【参考文献】 ▽加太こうじ「玉ノ井バラバラ事件」＝「昭和犯罪史」 現代史出版会 1974年所収 ▽永井荷風 「東綺譚」 烏有堂 1937年 ▽戸川猪左武「素顔の昭和 戦前」 角川文庫 1981年 ▽警視庁史編さん委員会編「警視庁史〔第3〕昭和前編」 警視庁 1962年 ▽草間八十雄「歳末のルンペン風景」 「週刊朝日」1931年12月27日号所収 ▽南喜一「ガマの闘争」 蒼洋社 1980年
（小池 新／文藝春秋 増刊号 昭和の35大事件）