首都圏を中心に143店舗を展開するナチュラルローソン（2019年8月末時点）が、筋肉を効果的に鍛えたいと考えているお客向けの商品を強化している。ゆで卵やカンガルーの肉を使った商品などラインアップは幅広い。

プロテイン関連商品が含まれるカテゴリーの売上高は伸び続けており、18年度は前年比で4割増となった。直近のデータを見ると、19年9月の売上高は前年同月比で7割増という高い伸び率を記録した。

単なるゆで卵が好調
ナチュラルローソンは、19年4月に殻をむいたゆで卵を真空パックした「ボイルドエッグ」を発売した。2個入りと5個入りがあり、常温保存が可能。シンプルな塩味で、持ち運びに便利なのが特徴だった。30～40代の働く女性が主なターゲットで、筋トレをしながらプロテイン（タンパク質）を効果的に摂取してもらうためにメーカーと共同開発した。厳密にはプライベートブランドではなく、ナチュラルローソン以外でも購入可能だ。

ボイルドエッグの売り上げが好調だったため、第2弾を11月5日に発売する。新商品の名前は「ボイルドエッグレッドペッパー2個」（税込268円）で、からい味付けにしたのが特徴だ。担当者は「味付けを考える際に、和風・洋風どちらの食事にも合い、見た目に違和感がないように配慮しました」と開発の狙いを語る。食事の場だけでなく、手軽にプロテインを摂取したいというニーズにも対応する。

さばと卵白のプロテインバーも開発

ゆで卵以外にも、さばと卵白のプロテインバーも新たに開発した。

10月1日には「卵白プロテインバー」（314円）を発売。1袋で卵白プロテイン1.2個とEAA（必須アミノ酸）9種が摂取できるのが特徴だ。担当者によると、カフェやホテルで卵白だけを使った「エッグホワイトオムレツ」が提供されていることに着目したという。

11月5日には、「SABA BAR」（314円）を発売する。味は「ソルト」「ソイソース」「バジル」の3種類がある。さば缶と同等の栄養価でありながら、パウチタイプなので缶の処理が不要。DHA（ドコサヘキサエン酸）やEPA（エイコサペンタエン酸）を効果的に摂取できる点もアピールポイントだ。

カンガルーの肉に注目した理由
ナチュラルローソンでは、メーカーと共同で開発した商品だけでなく、美容事業などを手掛けるリベルタ（東京都渋谷区）のサラダチキンや煮卵も販売しているが、その中にちょっと変わった商品がある。それは、カンガルー肉を使った「アスリートのジャーキー ルーミート」（529円）だ。ちなみに、「ルーミート」とはカンガルー肉のことを指す。カンガルー皮革やカンガルー肉の輸入販売を手掛ける「バセル」（東京都大田区）が商標登録している。

サラダチキンや煮卵が筋肉を効果的に鍛えたいお客に向けた商品というのは理解できるが、なぜカンガルー肉のジャーキーを売ることになったのだろうか。

担当者は「カンガルー肉は、赤身肉の最高峰とされています。脂質が牛肉の20分の1といわれており、美意識の高い女性にも人気です」と説明する。

ターゲットとなるのは、高タンパク・低カロリー料理専門の「筋肉食堂」（都内で複数店舗展開）を利用するようなアスリート食を好む層と、美意識が高くダイエット志向のある女性だ。女性向けの情報番組でカンガルー肉を提供するレストランが取り上げられるなど、注目が集まっているという。

ちなみに、カンガルー肉はどのようにして生産されているのだろうか。バセルの担当者によると、ルーミートは飼育肉ではなく、オーストラリアの大自然で育った野生のカンガルーを捕獲し、専門工場で精肉しているという。オーストラリアにはルーミート専門店があり、カンガルー肉専用のレシピブックも多数販売されているのだとか。

同社は1980年代からカンガルーの輸入を手掛けてきたが、近年、需要が増えてきたため、年間50トンまで取り扱い量が増えたという。担当者は「食のトレンドとして、赤身肉への関心が高まっています。外食産業でもジビエ肉がブームになってきました。さらに、健康に気をつかう方や、アスリートの方が食べるようになっています。当社も2014年からルーミートのブランディングに注力しているので、その成果も出ていると考えています」とコメントした。

カンガルーの肉まで巻き込みながら“筋肉需要”はどこまで拡大していくのか。