試合終了の笛が鳴ると、緑のジャージーを着た選手たちは両手を突き上げ、抱き合って喜びを爆発させた。２日、横浜国際総合競技場（横浜市）で行われたラグビーワールドカップ（Ｗ杯）の決勝。発祥地のイングランドを下し頂点に輝いたのは南アフリカだった。列島が歓喜に沸いた４４日間の激闘。アジア初開催の祭典は、世界中のファンを魅了し、スタンドは万感の思いでフィナーレを迎えた。
三度目の優勝を果たし歓喜に沸く南アフリカのファン。同国代表ジャージーに「必勝」の鉢巻きを頭に巻いたナタリー・サインズさん（３９）は「とてもうれしい」と涙を流し大興奮。かすれた声で「やった、やった」と何度も跳びはね、国旗を振った。
一方、イングランドファンのロジャー・チドウィックさん（５２）は「よく戦ったが、南アのディフェンスがすごかった」とたたえ、「素晴らしい大会だった」とビールをあおった。
「最高のＷ杯だった」。神奈川県鎌倉市の会社員矢久保武留さん（４８）は「一生に一度と言わず、またやってほしい。南アフリカの優勝で、日本の強さも証明された」と笑顔を見せた。