皇位継承に伴う一世一度の重要祭祀「大嘗祭（だいじょうさい）」の中心的儀式「大嘗宮（だいじょうきゅう）の儀」が１４日、皇居・東御苑内に建設された大嘗宮で始まる。皇室行事として、天皇陛下が新穀を神々に供えて自らも食し、国と国民の安寧や五穀豊穣を祈られる。
主要部分は例年の「新嘗祭（にいなめさい）」などと同様、公開されず、宮内庁は儀式の詳細については「秘事」を理由に明らかにしていない。平成時には儀式が「天皇が神格を得る意味合いがある」との学説から宗教色を問題視する指摘があったが、同庁はこの学説は否定している。
１４日は午後６時半から、大嘗宮の「悠紀殿（ゆきでん）」で、まず「悠紀殿供饌（きょうせん）の儀」が行われる。侍従が三種の神器のうち剣と璽（勾玉）を悠紀殿内の台の上に置いた後、陛下が殿内に入られる。陛下は栃木県高根沢町で収穫された米と粟、新穀で造った白酒・黒酒などを供え、御告文を読んだ後、自らも新穀と神酒を召し上がる。悠紀殿供饌の儀は午後９時過ぎに終えられる見通し。
続いて１５日午前０時半から午前３時過ぎまでは悠紀殿に隣接した「主基殿（すきでん）」で「主基殿供饌の儀」が行われ、陛下が京都府南丹市の新穀などを供えられる。
両儀式には皇后さまをはじめ皇族方がご参列。首相ら三権の長や国会議員、都道府県知事ら約７００人が招待されている。
１３日には大嘗宮を報道関係者に公開。また、大嘗宮の安全を祈る「大嘗祭前一日大嘗宮鎮祭」が悠紀、主基の両殿などで行われた。