政府は２０日の閣議で、２０２１年の世界文化遺産登録を目指す「北海道・北東北の縄文遺跡群」（北海道、青森、岩手、秋田各県）について、国連教育科学文化機関（ユネスコ）に正式な推薦書を提出することを了解した。来年２月１日までに出す。
ユネスコ諮問機関が同年９月ごろに現地調査を行った上で、登録の可否を勧告。２１年６～７月ごろに開催されるユネスコ世界遺産委員会で審査される見通し。
縄文遺跡群は、日本最大級の縄文集落跡の三内丸山遺跡（青森市）や大森勝山遺跡（弘前市）、二ツ森貝塚（青森県七戸町）、御所野遺跡（岩手県一戸町）など１７遺跡で構成。採集、漁労、狩猟による定住を開始し、長期間続いた農耕以前の生活の在り方と、精神文化を顕著に示す物証としている。
文化審議会は昨年７月、縄文遺跡群を２０年の推薦候補とした。しかし、同年の世界遺産委での審査から各国推薦枠が年１件に絞られるため、政府は自然遺産の「奄美大島、徳之島、沖縄島北部および西表島」（鹿児島、沖縄両県）を選択。文化審が今年７月に縄文遺跡群を再び候補に決定した。
縄文遺跡群が登録されれば、国内の文化遺産として２０件目となる。