調査会社「ブランド総合研究所」（東京都港区）による「都道府県魅力度ランキング」で初の最下位となった栃木県が、同社に直接出向き、調査方法などについて意見交換する予定であることが２０日、分かった。
栃木県は１４日発表のランキングで、８年ぶりに最下位を抜け出して４２位に浮上した隣県の茨城県にかわり、前年の４３位から４７位に転落。福田富一知事が１９日の会合で、発表方法などの疑問点を挙げ、「近いうちに直談判する」と発言していた。
同社によると、今回の調査の有効回収数は３万１７３４人で、１人の回答者は全国の市区町村や都道府県など２０の地域について評価する。地域ごとの回答者数は平均で約５９９人となる。福田知事は「もっと答える人を多くそろえる必要があるのでは」と疑問を呈した。県の「とちぎブランド戦略室」は「５段階評価をポイント化しているが、『魅力的ではない』と答えた方に、『なぜか？』と聞いていない。栃木県に来たことがない方も含まれていると思う」と指摘する。
さらに「魅力度」についても同室は「調査した８４項目の１つでしかない。他に観光意欲や居住意欲などもあり、３０位台のものがほとんど。これ（魅力度）だけ取り上げられると、それが栃木県の総合評価のように誤解されかねない。全体の魅力を反映しているものではないのでは」と主張。知事も「魅力度だけ抜き出すのは納得できない」と訴えている。
意見交換の日程は今後、知事とブランド総合研究所のスケジュールを調整して決めるという。同室は「注目度が高いので、より信頼性の高いものになってほしい。調査時期が６月からで、コロナ禍でもあるので、その影響などもうかがいたい」と希望。同社は、同県からの“直談判”について「お答えできかねる。栃木県庁にご確認ください」とした。
◆群馬から援護
〇…お隣から“援護”の声も上がっている。群馬県の山本一太知事は１５日の会見で、栃木の観光名所の日光東照宮や、特産品のいちごなどを挙げ「栃木県がビリになったということについては、非常に不満です」と話した。群馬は過去最高の４０位だったが「全然うれしくない」とし、「本当に魅力度ランキングと言えるのか検証し、しっかり群馬県として反論させていただきたい」と述べた。