岸信夫防衛相は8日夕に記者会見し、北海道旭川市で新型コロナウイルスの感染拡大に伴い医療体制が逼迫しているとして、支援に当たるため自衛隊の看護師ら10人の派遣を決めたと明らかにした。北海道の鈴木直道知事から自衛隊法に定められた「災害派遣」の要請があり、同日、陸上自衛隊の北部方面総監が派遣命令を出した。
防衛省によると、看護師ら10人は北海道内の部隊に所属。旭川市内の「慶友会吉田病院」などで、診療補助や入院患者の看護、医療支援に当たる。派遣期間は2週間以内。
自衛隊の看護師派遣は、大阪府の吉村洋文知事も要望。防衛省は週内にも派遣を決める方向で検討している。