両親を捜して１人で歩いていた女児（４）の保護に貢献したとして、宮崎県警小林署は姉の会社員の女性（４７）と妹（３９）（ともに小林市）に感謝状を贈った。
同署などによると、１４日午後６時半頃、小林市内の市道を車で通っていた妹が、路側帯を１人で歩く女児を見かけた。当時は寒い上に日が落ちて暗くなっていた。妹は女児の姿をいったん見失ったが、仕事帰りの姉に電話して二手に分かれて女児を捜し、姉がスーパーマーケットの前で発見。女児は無事保護された。
女児宅ではこの直前、両親がスーパーに買い物に行き、女児は当初きょうだいと留守番をしていた。女児は保護された際、「両親がスーパーに行ったから来た」との趣旨の話をしたといい、１人で後を追って歩いて行ったとみられる。女児宅からスーパーは約３キロ離れているという。
２２日に感謝状を手渡した黒瀬信太郎署長は「勇気を持って行動し、話しかけてもらいよかった」とたたえた。妹は「無事がなにより」、姉は「夜道で不安だったと思うが、家に帰れてよかった」と話していた。