秋篠宮家の長女・眞子さまの婚約内定者である小室圭さんが今年5月、留学していたフォーダム大学ロースクールを卒業した。7月にニューヨーク州の司法試験を受ける予定で、今後の進路に関しては大きな動きがありそうだが、肝心の結婚問題については進展がないままだ。
そんななか、注目され続けているのが、小室さんの母親である佳代さんの動向だ。佳代さんと元婚約者A氏との借金トラブルについて、小室さん側は「解決金」を支払う意向を示しているが、これも大きな進展はないまま。佳代さんについてA氏は4月下旬に〈長期間の入院中と伺っております〉とコメントしていたものの、その後『女性セブン』でゴールデンウイーク中に自宅付近を歩く佳代さんの姿が報じられ、“入院フェイク説”も浮上した。
「佳代さんの動向を調べて動画などで発表するネットユーザーもいます。なかには、佳代さんの自宅付近を取材している動画もあります。そうなってくると、佳代さんの自宅周辺の警備の問題も浮上してくるでしょう」（皇室ジャーナリスト・以下同）
実際に、佳代さんの自宅マンションの入口付近には、2017年5月からポリスボックスが設置されている。一時期はそこに警察官が常駐して24時間体制の警備が行われていたが、現在は“空き箱”となっているという。
「今後、問題が解決しないまま、小室さんが帰国すると、今以上に実家マンションに取材に向かうネットユーザーが増えるでしょう。そうなると、ポリスボックスに再び警察官が常駐することになるはずです。また、マンションだけでなく、警察官が周辺地域を入念にパトロールしなくてはならなくなる可能性も高い。つまり、今以上に神奈川県警の予算が、小室家に投入されることになるわけです。ただでさえ国民からの反発も多いなか、さらなる税金が使われれば、小室家に対する風当たりはより一層強くなってくるでしょうね」
また、迷惑系YouTuberによる、向こう見ずな行動のターゲットとなる可能性もある。
「現状では、佳代さんのマンション付近で大きなトラブルが発生したという話はないようですが、もしも小室さんが帰国して、この実家マンションに滞在したら、そこに“凸”する迷惑系YouTuberが出てきてもおかしくはない。そういった展開を防ぐためにも、厳重な警備は必要となるでしょうし、小室さんや佳代さんの移動手段についても、宮内庁が専用の送迎車を用意することになる可能性もあると思います。」
帰国後の警備費について、さらなるバッシングは避けられそうにない小室さん。いますべきことは何なのだろうか。
「完全なる“国民の納得”を得るのは難しくても、金銭トラブルを解決し、さらにこれまでの経緯や今後のことについて、しっかりと説明責任を果たしていくしかないでしょう。そうでないと、今以上にネット上で“ターゲット”にされ、警備に費やされる税金は増え続けていくばかりです」
宮内庁の中の記者クラブである宮内記者会では、小室圭さんが7月に緊急帰国するとの噂も流れているという。警備にかかる税金を節約し、国民の反発を軽減させるためにも、一刻も早い説明責任が求められている。