20日午前4時5分ごろ、鹿児島市下荒田の4階建てマンションで、「別の部屋の換気扇から煙が出ている」と同じマンションの住民から119番があった。部屋から成人女性と男児と女児それぞれ1人の計3人が心肺停止で見つかり、病院に運ばれたが、いずれも死亡が確認された。
鹿児島中央署によると、焼けたのは2階の1室で、約40分後に消し止められた。同署が、3人の身元や出火原因を調べている。
現場は鹿児島県庁から北に約1キロの住宅街。