千葉県

八街
（やちまた）市で６月、下校中の児童５人がトラックにはねられ死傷した事故で、自動車運転死傷行為処罰法違反（危険運転致死傷）に問われた同市、元運転手梅沢

洋
（ひろし）被告（６０）の初公判が６日、千葉地裁（金子大作裁判長）であった。梅沢被告は起訴事実を認めた。
起訴状によると、梅沢被告は６月２８日午後、千葉市花見川区の京葉道路幕張パーキングエリアに停車したトラックの中で酒を飲み、約３０分後、八街市内の市道を時速約５６キロで走行。酒の影響で居眠り状態に陥り、道路左側の電柱に衝突した後、児童の列に突っ込んで小学２、３年の男児２人を死亡させ、３人に大けがを負わせたとされる。
梅沢被告は紺色のシャツ、黒っぽい色のジャケットを着て出廷。罪状認否で、金子裁判長から「間違いないか」と聞かれると、「（間違い）ないと思います」と述べた。
検察側は冒頭陳述で、勤務先の運送会社に昨年、取引先から「梅沢被告が飲酒運転をしている」という連絡が入り、会社が注意していたことを明らかにした。しかし、梅沢被告は聞き流し、運転を続けていたという。
事故当日は東京都内から戻る途中、同県市川市内のコンビニ店でカップ入り焼酎を購入し、昼食時に飲み干したと説明。事故現場の少なくとも１２０メートル手前で仮睡状態に陥っていたと主張した。逮捕後、呼気１リットルあたり０・１５ミリ・グラム以上のアルコールが検出された。
証拠調べで、検察側は取引先の調書を読み上げた。梅沢被告とは月４回程度会っており、４、５年前から酒のにおいがするようになった。昨年夏には、梅沢被告の上司に「酒のにおいがするが、大丈夫か」と電話で相談していたという。
事故を巡っては、千葉地検が７月、被告立ち会いのもと行われた現場検証の結果などを踏まえ、アルコールの影響で「正常な運転に支障が生じるおそれがある」と認識しながら運転したとして、自動車運転死傷行為処罰法３条（法定刑の上限・懲役１５年）の危険運転致死傷罪で起訴した。３条は、過失運転致死傷罪（同・懲役７年）よりも罰則が重い。
第２回公判は１１月１５日で、被告人質問と証人尋問が予定されている。

公判の一般傍聴券（２７人）の抽選は６日午前８時１５分から始まった。１０倍を超える２８４人が列を作り、関心の高さをうかがわせた。
列に並んだ千葉県市原市の女性保育士（５１）は「事故で何があったのかを知り、子供を守るためにできることを考えたい」と話した。
同県四街道市の女性会社員（５８）は、有給休暇を取って駆け付けた。「（被害に遭った）子供たちに対して、被告がどんな気持ちでいるのかを知りたい。自分も車を運転するので、裁判を通して改めて考える機会にしたい」と述べた。

事故現場の市道（幅約７メートル）は見通しの良い直線で、ドライバーの抜け道になっていた。近くの小、中学校のＰＴＡが２００８～１１年度、歩道やガードレール、路面標識の設置などの安全対策を市に求め、「事故が起こってからでは遅い」と繰り返し訴えていた。
ただ、１１年度までに実現したのは街灯の設置など一部だった。用地買収の難しさなどから、歩道やガードレールは設けられなかった。市幹部は事故後、「予算が限られ、できることとできないことがある。取捨選択せざるを得なかった」と説明した。
事故を受け、政府は全国の小学校の通学路の総点検と緊急対策に乗り出した。事故現場は、車道と路肩を仕切る線が引かれ、最高時速は６０キロから３０キロに規制された。速度を抑えるために路面を隆起させる「ハンプ」や幅員を狭める「狭さく」も整備された。