厚生労働省の専門部会は２０日、米ファイザー製の新型コロナウイルスワクチンについて、５～１１歳の子供への接種を認めることを了承した。厚労省はすみやかに特例承認し、３月以降に接種が始まる見通し。
５～１１歳を対象としたワクチンは、用量を１２歳以上の３分の１に減らして２回接種する。ファイザーが昨年１１月にこの年齢層への接種の拡大を申請していた。米国などではすでに接種が始まっている。
この年齢層を対象に実施された海外での約２３００人規模の臨床試験では、２回接種後の発症予防効果は約９０％だった。一方、主な副反応は接種部位の痛みや倦怠（けんたい）感などで、ほとんどが軽度から中等度だったと報告されている。
政府は変異株「オミクロン株」が若年層でも広がっているとして１２歳未満の子供の早期の接種開始を目指している。