長野県内の市町村が１年間で路上で回収した猫の死体は約３５００匹で推移していることが、県が初めて実施した調査でわかった。ほとんどは車などにひかれて死ぬ「ロードキル」と呼ばれるもので、殺処分数の７倍以上に上る。専門家は「野良猫の生息状況を反映している」とし、無駄な餌やりを行わないなどの必要性を指摘している。
県は２０２０年度、全７７市町村に対し、１７～１９年度に各市町村が管理する道路で回収した猫の死体数を尋ねたところ（回答５３市町村）、１７年度３５８８匹、１８年度３５０５匹、１９年度３４７９匹だった。人口が多い市町村で回収数が増える傾向にあり、１９年度は松本市５４４匹、長野市３７８匹、上田市２９１匹が上位を占めた。同年度の人口１０万人あたりの回収数は１８３・８２匹だった。
県食品・生活衛生課によると、県内１２保健所での殺処分数は１７、１８年度は４６６匹、１９年度は４８６匹で、ロードキルに比べて７分の１ほど。ＮＰＯ法人「人と動物の共生センター」（岐阜市）によると、人口が多い市町村では、ゴミや人からの餌付けで餌が確保しやすく、交通量も多いため、死体数が増えるという。
同センターも２０年、８０の政令市と中核市を調査（回答４１市）したところ、１９年度に路上で５万３７３６匹の猫の死体が回収されていた。人口１０万人あたり２２９・４匹で、１９年４月時点の国内の総人口で換算すると、推計２８万９５７２匹が死んだという。１９年度に全国で殺処分された猫の数（２万７１０７匹）をはるかに上回る。同センター理事長で獣医師の奥田順之さん（３６）は「死体数は野良猫の不妊去勢手術がどの程度、繁殖を抑制できるか判断する指標にもなる」と話す。
県は３月に改定した県動物愛護管理推進計画に調査結果を盛り込んだ。県食品・生活衛生課の高井剛介・課長補佐は「室内飼養の徹底や無駄な餌やりの防止を呼びかけたい」としている。