6月20日は「世界難民の日」。2022年のこの日は、ウクライナ戦争によって日本に来た“避難民”にいっそうのスポットライトが当たるかもしれない。ただ、最近はよく知られてきたように、日本の難民認定率は他国と比べて著しく低く、2021年も1%にすら満たなかった。 申請者の圧倒的多数が難民として認められておらず、同時に彼らの実情もほとんど知られていない。ある難民申請者の姿を通じて、彼らが「見えない」理由を追っていこう。 「品川入管」からの出頭命令 東京都のJR品川駅前に、多様な人種の人たちが長蛇の列をなす都営バス「品99」の停留所がある。遠目にはイベント会場行きのようだ。係員がせわしなく交通整理を続け、定員いっぱいのバスが次々に出発していく。行先は東京出入国在留管理局。「品川入管」と通称されるその施設は、外国籍の人々が定期的に訪れなければならない役所の一つだ。 6月上旬、筆者はこのバス停で1人の外国人と待ち合わせをした。アフリカ系のセバスチャン（仮名）。日本に庇護を求めてやってきた難民申請者だ。 「オハヨウゴザイマス。スミマセン。スミマセン」 雨の中、駆け寄って来た彼は30歳代。外国人といっても、日本人男性の平均的な身長と変わらない。温和な表情の丸顔は、若く見える。日本に留学中の大学生といってもいいくらいだ。 セバスチャンはこの日の午前10時に出頭するよう品川入管から呼び出しを受けていた。「出入国管理及び難民認定法第54条第2項」の規定により、呼び出しを受けたら出頭する義務がある。 国にいては命が危ないとして日本に逃れてきた彼は、入国直後に空港で拘束された。強制送還の対象になり「本国には戻れない」と言って拒むと、入管施設に収容された。 現在は、仮に収容所の外に出してもらう「仮放免」中だ。暫定的に収容を解かれている立場であり、仮放免中は定期的な出頭義務がある。 仮放免中は就労を許可されないため、衣食住のすべてを支援に頼らざるをえない。衣類は国から持ってきたスーツケースに入れていた数枚と、ボランティアからわけてもらったものしかなく、食事はフードバンクからの食材で自炊。住まいは、支援団体のシェルターだ。 筆者らが乗り込んだバスは、品川入管まで6つのバス停を通り過ぎた。その間、セバスチャンはほとんど言葉を発しなかった。彼とは何度も取材で会ったが、いつもと様子が違う。まっすぐに進行方向を見つめ、話しかけるのもはばかられた。バスに乗り合わせた他の外国人も、セバスチャンと同じような表情だ。

6月20日は「世界難民の日」。2022年のこの日は、ウクライナ戦争によって日本に来た“避難民”にいっそうのスポットライトが当たるかもしれない。ただ、最近はよく知られてきたように、日本の難民認定率は他国と比べて著しく低く、2021年も1%にすら満たなかった。
申請者の圧倒的多数が難民として認められておらず、同時に彼らの実情もほとんど知られていない。ある難民申請者の姿を通じて、彼らが「見えない」理由を追っていこう。
「品川入管」からの出頭命令
東京都のJR品川駅前に、多様な人種の人たちが長蛇の列をなす都営バス「品99」の停留所がある。遠目にはイベント会場行きのようだ。係員がせわしなく交通整理を続け、定員いっぱいのバスが次々に出発していく。行先は東京出入国在留管理局。「品川入管」と通称されるその施設は、外国籍の人々が定期的に訪れなければならない役所の一つだ。
6月上旬、筆者はこのバス停で1人の外国人と待ち合わせをした。アフリカ系のセバスチャン（仮名）。日本に庇護を求めてやってきた難民申請者だ。
「オハヨウゴザイマス。スミマセン。スミマセン」
雨の中、駆け寄って来た彼は30歳代。外国人といっても、日本人男性の平均的な身長と変わらない。温和な表情の丸顔は、若く見える。日本に留学中の大学生といってもいいくらいだ。
セバスチャンはこの日の午前10時に出頭するよう品川入管から呼び出しを受けていた。「出入国管理及び難民認定法第54条第2項」の規定により、呼び出しを受けたら出頭する義務がある。
国にいては命が危ないとして日本に逃れてきた彼は、入国直後に空港で拘束された。強制送還の対象になり「本国には戻れない」と言って拒むと、入管施設に収容された。
現在は、仮に収容所の外に出してもらう「仮放免」中だ。暫定的に収容を解かれている立場であり、仮放免中は定期的な出頭義務がある。
仮放免中は就労を許可されないため、衣食住のすべてを支援に頼らざるをえない。衣類は国から持ってきたスーツケースに入れていた数枚と、ボランティアからわけてもらったものしかなく、食事はフードバンクからの食材で自炊。住まいは、支援団体のシェルターだ。
筆者らが乗り込んだバスは、品川入管まで6つのバス停を通り過ぎた。その間、セバスチャンはほとんど言葉を発しなかった。彼とは何度も取材で会ったが、いつもと様子が違う。まっすぐに進行方向を見つめ、話しかけるのもはばかられた。バスに乗り合わせた他の外国人も、セバスチャンと同じような表情だ。