研究目的でオーストラリアに渡り、現地の博物館で長年保管されていたアイヌ民族の遺骨４体が日本側に返還され、新千歳空港に８日到着した。現地で引き渡しを受けた北海道アイヌ協会の大川勝理事長は「ようやく故郷に帰ることができて喜んでいると思う」と述べた。
遺骨はいずれも北海道や南樺太（サハリン）で見つかった頭骨で、１９１０～３０年代に研究目的で豪に譲渡された。博物館で保管されていたことが２０１７年に判明し、返還に向け交渉が行われていた。外交ルートを通じたアイヌ民族の遺骨返還は２例目。
返還された４体のうち３体は北海道白老町のアイヌ文化復興拠点「民族共生象徴空間（ウポポイ）」で保管され、１体はアイヌ団体に引き渡す方向で調整が進んでいる。
［時事通信社］