立憲民主党が混乱している機に乗じて、日本維新の会が来る総選挙で主役の座を奪い取ってしまうのだろうか。
キーパーソンは河村建一氏――自民党政権で官房長官まで務めた重鎮、河村建夫氏の長男が維新から出馬する調整に入った。
現在、東京都内の選挙区から立候補する方向で検討が進められているが、その候補地のひとつに、松原仁衆院議員が離党し、立憲の候補者がいなくなった新東京3区が挙がっているという。
「山口の敵を江戸で討つ」地盤を奪われ冷遇の河村氏は自民から維新へ
建一氏は、父・建夫氏の輝かしい経歴とは対照的に、苦難の道を歩んできた。もともと建夫氏のもとで政策担当秘書や官房長官秘書官などを経験し、後継者としての地位を固めてきた建一氏が、初めて衆院選に挑んだのは2021年のことだった。
しかし、世に数多いる世襲議員のようにすんなりと当選とはいかなかったのが、建一氏の苦難の始まりだ。もともと建一氏は2021年に出馬するつもりはなかった。それが急遽、出馬、落選の憂き目を見たのには、自民党内の力学の変化がある。
当時はまだ父の建夫氏が健在で、21年の選挙には地盤の山口3区からは父が出るはずだった。ところが、将来の総理総裁を目指す林芳正氏（当時参院議員）が衆院に鞍替え出馬を表明したことで運命の歯車が狂い始める。
自民党本部と山口県連の裁定で、河村家の地盤・山口3区は林氏にものになり、建夫氏自身は引退に追い込まれる。自身の引退と引き換えに、後継者の建一氏を比例中国ブロックの名簿にねじ込むことに成功したかに見えたが、その約束もあえなく反故にされる。
結果的には、縁もゆかりもない比例北関東ブロックで出馬を強いられた建一氏は落選。捲土重来を期した2022年参院選でも比例代表の候補者として名を連ねたが、当落線上には遠く及ばず落選を重ねてしまっている。全国紙の政治部記者は語る。
「建一氏は人柄が悪いわけではないのだが、お人好しで遠慮がちなところがあり、山口県内での政局に敗れてうだつが上がらない状態が続いている。参院選で再起を目指すも、建夫氏から受け継ぐはずだった団体票を安倍派に奪われてしまい、当選にかすりもしない状態です」
このように自民党内の力学を読み切れず、流浪の民となることを余儀なくされていた建一氏が流れ着いたのが維新だった。
「次期衆院選では『自民公認』で『選挙区から立候補』にこだわっていた建一氏だが、なかなか調整がつかず、仕方なく条件の合いそうな維新を受け皿にするような形で出馬する方向に舵を切った」と、維新関係者は声をひそめる。
「新東京3区で自民から出馬する石原宏高氏は現在は岸田派。河村親子を山口から追い出した林氏も岸田派なので、建一氏の選挙戦は山口の敵を江戸で討つような様相を呈することになるだろう」（同前）
松原氏の穴を埋められない立憲、強気な姿勢の共産
冷や飯を食わされ続けてきた建一氏が岸田派に一矢報いることになるのか――どろどろの政治ドラマが期待される中で、めっきり影のうすい野党第一党である立憲はどうなっているのか。
もともと旧東京3区は松原氏と石原氏が議席を分け合ってきた。しかし、旧東京3区が小選挙区の区割り変更「10増10減」によって、品川区を中心とする新東京3区と、大田区を含む新東京26区に分断されることが決まると、事態がにわかに動き出した。
松原氏が「住居を構えて当初から活動している大田区が含まれる26区から出馬したい」と要望したことに対し、立憲の東京都連は「3区から出て、自民の石原氏と戦って欲しい」と主張し、議論は平行線を辿っていた。
両者は最後まで折り合わず、ついには松原氏が立憲を離党して新東京26区から無所属で出馬することとなってしまう。つまり新東京3区にめぼしい立憲候補がいなくなってしまったのだ。
候補者を立てることさえままならない立憲に対し、強気な姿勢に出ているのが共産党だ。たとえば6月12日には、次期衆院選で菅直人元総理のお膝元である東京18区に候補者を擁立すると発表している。
菅氏は一昨年の衆院選で、旧民主党のときに選挙の手ほどきをした弟子とも言える自民の長島昭久氏と師弟対決を繰り広げ、約6000票差で辛勝している。このとき菅氏は市民連合を介して共産と全面的に共闘していた。薄氷の勝利の原動力こそ共産党だった。
それだけに共産の東京18区擁立は驚きをもって受け止められた。立憲都連関係者は「泉健太代表が共産と距離を取り、選挙協力や候補者調整を『やらない』と明言する中、共産はこれまで協力していた地域でも候補者を立てていくというメッセージを発している。都連内ではこうした動きを受けて『共産に5、6個選挙区を譲っても良いのではないか』という意見が出始めている」と明かす。
新東京3区は「仁義なき戦い」の舞台に
その槍玉に挙がったのが、新東京3区のようだ。
「松原氏とは喧嘩別れのような形になってしまったので、立憲から新しい候補者を出しても、これまで松原氏を応援していた人から協力を得るのは難しいだろう。そんな状態では知名度のある石原氏とは戦えないため、3区は共産党に譲ってしまっても良いのではないかという話も都連では出ている」（同前）
現場では3区について諦めの声が聞こえる一方で、大将の泉健太代表は「候補者を立てるべきだ」と都連幹部に発破をかけているという。立憲関係者が言う。
「泉代表は次期衆院選で『150議席が必達目標だ』と述べて、達成できなければ代表を辞任する意向を示している。また、そのために全国で候補者を200人以上擁立することも明言。そうした中で、都連が調整不足の結果、もともとは立憲が議席を持っていた3区を共産に譲り渡そうとしていることに憤りを持っているようだ」
泉代表の心中を別の立憲関係者はこう推し量る。
「代表は次期衆院選に向けて国民民主との関係を改善し、選挙協力にまで漕ぎつけたいと考えている。そのためには連合の仲介が必要不可欠だ。共産と犬猿の仲である連合は、立憲が共産と選挙区調整をすることを非常に嫌がるため、都連が共産に選挙区を譲り渡そうとする動きに待ったをかけている」
新たな区割りで生じた「新東京3区」という頭痛のタネ。果たして立憲民主党はこの地に候補者を立てることができるのか。
しかし、仮に望ましい候補者を立てたところで、建一氏が維新からの立候補を表明し、石原氏が所属する岸田派に敵討ち――そういう政治ドラマを繰り広げられてしまったのでは、有権者の関心はそちらに奪われてしまうかもしれない。
進むも地獄、退くも地獄。仁義なき戦いが始まろうとしている。
（宮原健太／Webオリジナル（特集班））