米国民主党から大統領選への立候補を表明したアンドリュー・ヤン。テック専門で政治畑とは無縁だった彼が、2019年の7月～9月の3カ月間で1000万ドル（約10億7000万円）以上の選挙資金を調達したという。

ヤンの選挙陣営によると、同年第2四半期に調達した金額の3倍を調達したと明かした。2017年に選挙キャンペーンをスタートさせて以降、四半期単位では彼自身の最高額を記録した。

選挙陣営の広報担当によると、ヤンのキャンペーンサイトYang2020には現在正味30万人以上の資金提供者（ドナー）が登録しており、陣営には630万ドル（約6億7400万円）の選挙資金があるという。

ヤンの立候補は、多くの民主党員にとってサプライズだった。政治の世界では全くの無名と言っていいヤンには当初、資金も人材もほとんどなく、行きあたりばったりの選挙運営だった。ところが44歳のヤンは、『The Joe Rogan Experience』をはじめとする長時間の人気ポッドキャスト番組が好評だったことと、ヤン・ギャングと呼ばれるネット上の熱狂的支持者のおかげで、2020年の選挙へ向けた予備討論会での支持獲得を目指し、ゆっくりとではあるが着実に歩みを進めてきた。RealClearPoliticsによる民主党世論調査トラッカーによると、何人もの上下院議員の候補者らを抑え、ヤンが6番目に着けている。彼はこれまで開催された全3回の予備討論会への参加条件をクリアしており、このまま行けば2019年に行われる残り全ての討論会に参加できるだろう。

「（2019年）第3四半期を見ると、全ての候補者の中で大きく支持を伸ばしたのはアンドリュー・ヤンだけです。彼は前期と比較して第3四半期には3倍の資金を調達しました」とヤンの選挙参謀を務めるザック・グローマンが、1000万ドル調達を発表した声明の中で述べている。「私たちは草の根的な資金調達により、600万ドル以上を集めました。私たちは選挙戦を戦い抜いて期待を上回り、スーパーチューズデーからさらにその先を目指すのに十分な資金を集めることができるでしょう」

ヤン陣営の発表によると、調達した1000万ドルの内240万ドルは、関連商品の売上だという。例えばヤンの非公式なMATH（Make America Think Harder）スローガン入りの帽子は、2万個売れている。また調達資金の99％は、1件あたり200ドル以下のネット経由の少額寄付によるという。

ネットでの盛り上がりを利用した選挙キャンペーン

ヤンの選挙キャンペーンの目玉は、彼自身が「自由の分配（Freedom Dividend）」と呼ぶ最低所得保障制度（ユニバーサル・ベーシック・インカム）だ。彼は、希望する全ての米国民に対する月1000ドル（約10万7000円）の支給を公約に掲げるなど、他の民主党候補者とは毛色の違った政策案を掲げている。彼は、オートメーション化と人工知能（AI）を2大驚異だと主張している。過去数十年間に製造業で起きたように、オートメーション化とロボットの導入がトラック輸送、コールセンター、ファストフード、小売りなどの業界でも多くの雇用を奪ってしまう、と彼は懸念している。「私たちは、経済とテクノロジーにおける米国史上最大の転換期の3イニング目に入っている」と彼は言う。

これまでのところ彼のメッセージは、ヤン・ギャングと称するテック寄りのネット上の支持者を主体に受けている。ヤン・ギャングはReddit、Basecamp、Discordなどのネット上のプラットフォームでコミュニティを形成し、ヤンを支持する話題や動画、口コミを拡散している。また彼らは躊躇せずに、ヤンへの批判的な意見に対する不満の声も上げる。

ここまでヤンの選挙キャンペーンはネットでの盛り上がりを上手く利用して、テレフォンバンキング、オンライン寄付、個別訪問などを展開し、リアルな支持へと結びつけてきている。また、ボランティア専用のSlackチャンネルも開設している。ヤンの選挙陣営幹部は最近のスタッフ会議で、同チャンネル上のアクティブなボランティア数が1万人を超えたことを明らかにした。

陣営幹部のニック・ライアンはローリングストーン誌との最近のインタヴューで、彼の陣営はテキサス州選出の元下院議員ロン・ポールのように、ただ珍しいだけの門外漢にはなりたくないと話す。「私たちはまずミルウォーキー州（の民主党全国大会）、そしてその先を目指しています」とライアンは言う。