ノーベル化学賞の受賞が決まった東京理科大名誉教授の硤合憲三さん（76）は7日、スウェーデン王立科学アカデミーの記者会見に電話で参加し、「1995年に自己触媒反応を発見して以来、今日までこの反応の研究を続けてきた」と振り返った。また、受賞につながったキラリティー（分子の左右の性質）の起源については、「多くの興味深い成果を見いだしてきた」と語った。
ノーベル賞の選考委員会から受賞を知らせる電話を受けたときの状況を尋ねられると「自宅の近くで買い物をしていた」と明かした硤合さん。
自身の研究で最も誇りに思うことを問われると、不斉自己触媒作用の発見を挙げた。ごくわずかな分子の左右の偏りを、反応を繰り返すことによって大きく増幅できることを示した成果で、生命を構成する分子が一方の型にそろう「ホモキラリティー」の起源を考える手掛かりとなった。
生命とキラリティーの関係については、「非常に基本的で重要な生命の起源の問題だ」と強調。一方、自身の研究によってホモキラリティーの一部を説明できるようになったものの、「もちろん、これが最終的な答えではない」と述べ、さらに研究を進める必要があるとの考えを示した。
今後については、「分子のキラリティーの重要性がさらに広く認識され、次の世代によって研究が発展してほしい」と期待を語った。