赤沢亮正経済産業相は10日の閣議後記者会見で、ロシア極東の石油・天然ガス開発事業「サハリン２」からの液化天然ガス（LNG）供給が停止した場合の備えを巡り、質問した記者に苦言を呈する一幕があった。赤沢氏は、まだ起きていない事態について断定的に質問する姿勢を問題視し、「皆さんの質問で国民が不安になることがある」と指摘した。回答中に記者が発言を遮る場面もあり、赤沢氏は「一応クラブにも作法があると思う」と注意した。供給停止などへの備えについては「内部的にはいろいろ検討している」と語った。
ロシア政府は今月、日本たばこ産業（JT）の現地法人を一時的な管理措置の対象とした。サハリン２には三井物産と三菱商事が出資しており、日本はLNG輸入量の1割近くを同事業から調達している。ウクライナ侵略を受けた対露制裁が続く中でも、日本政府はエネルギーの安定供給の観点から権益を維持してきた。
「何の準備もないのか」
会見では、記者がロシア側の措置がサハリン２にも及ぶ可能性を尋ねた。赤沢氏は「予断を持って申し上げることは困難」と述べ、「日本企業へマイナスの影響を生じないように取り組みを続けたい」と語った。
続いて記者が「関連で」と発言し、サハリン２からのLNG輸入が禁止された場合、日本のエネルギー供給にどのような影響が生じるのか、代替調達は難しいのではないか、備えは進んでいるのかなどを尋ねた。
赤沢氏は「責任者として仮定の質問には答えないようにしている」と述べた。記者は「結構重要な問題だ。何の準備もないというのはおかしなことではないか」と批判した。赤沢氏は「準備していない」とは答えていない。
その上で、赤沢氏は「重要かどうかと、お答えするかどうかというのは必ずしも合わないところがある」と応じ、原油とLNGのホルムズ海峡への依存度の違いに言及した。LNGの依存度は1桁程度と述べたところで、記者が「いや、サハリンの話を聞いている」と遮った。
「発言中は聞いて」
赤沢氏は「まさにその話をしようとしてるんですが。発言中は聞いていただけますか」と注意した。記者が「はい」と応じると、赤沢氏は「一応クラブにも作法があると思う」と続けた。
赤沢氏はさらに「皆さんの質問で結構国民が不安になることがある」と述べ、実際には起きていない事態について記者が「割と比較的、断定的に物をおっしゃる」と指摘した。
記者がなおも備えの有無をただすと、赤沢氏は「エネルギーの安定供給は国家の生命線だ」と強調。「いちいちお話しすることはともかく、いろいろなシミュレーションをやっている」と述べ、備えについて「内部的にはいろいろ検討している」と明らかにした。（奥原慎平）