10月24日から11月4日まで、東京ビッグサイトで開催されている東京モーターショーの見どころを、4回に渡ってお送りしてきた。
東京モーターショーは今大きな分岐点にある。それは東京ショーのみならず、中国を例外に、フランクフルトショーを筆頭に世界中のモーターショーも同様で、実質的に自動車メーカーが主催するモーターショーの役割が終わりつつあることを明確に示しているからだ。
東京ショーに出展する主要海外メーカーは、ダイムラー（ベンツ／スマート）のみ。ほかのメーカーはスルーするか、場合によっては同時期に他のイベントを開催するというていたらくで、東京ショーを盛り上げようとする気持ちはこれっぽっちもないように見える。これは海外のショーに日本のメーカーが消極的なことを考えれば、グローバルな問題だ。
それがなぜなのかといえば、かつてモーターショーが果たしていた役割は、もはや自前でまかなえるようになったというのが、どうやら各インポーター（輸入元会社）の本音らしい。
インポーター各社は、いまや通常ディーラー以外にも、都心の一等地にフラッグシップディーラーを持つ。例えば東京ショーに参加したベンツを例にとっても、羽田空港と六本木にプレミアムな店舗を用意し、家とクルマをトータルでAIがコントロールするといった未来技術の提案はもとより、レストラン・カフェなども併設して、特別な顧客へのもてなしが可能だ。気になるクルマがあればすぐ試乗できるし、ブランドストーリーについての展示もできる。いわば365日モーターショー状態にある。
しかしながら、旧態然としたモーターショーでは、その大切なお客様をイモ洗い状態の行列に並ばせて、クルマが見えるかどうか危ぶまれるような混雑を余儀なくさせる。プレミアムを志向する各ブランドにとって、今時そんなコミュニケーションの形はあり得ないからこそ、モーターショーは世界中でNo！を突きつけられている。
各ブランドの都合としてみれば、ポテンシャルユーザーをゆっくりもてなす展示ができないならば、お金を使う意味がない。
しかし視点をひっくり返して、ユーザーとして、あるいは自動車産業に何らかのつながりを持つビジネスパーソンにとっては、多くのメーカーがこぞって商品を持ち寄る場であり、普段中々確認できない業界動向を直接観察するチャンスであることは変わりない。
ということでいささか導入部分が長くなったが、今回のショーで確認しておいた方がいい、地味だが次世代ビジネスを変える可能性のあるモデルについて一気に解説していく。
トヨタ・グランエース
まずはトヨタが出品した「グランエース」だ。全長 × 全幅 × 全高が5300 × 1970 × 1990（ミリ）という巨体だが、これこそアルファード／ヴェルファイア（以後アルファードに統一）が到達できなかった本当のプレミアムなワンボックスだ。
アルファードの問題は低床とフラットフロアによる床剛性の不足で、王様のシートであるべき2列目シートが常にブルブルと低級振動に悩まされる点だ。トヨタはその問題について百も承知だが、マーケット側が何らかの条件を譲歩してくれない限りどうにもならない。
グランエースは、FRシャシーと高い床を採用した。これによって床の剛性が圧倒的に上がり、もはや低級振動の出る幕はなくなる。実はアルファードの試乗会の時、床板を厚くして、必要なら電動タラップを付けるべきだと、筆者は主査に強く要望した。電動タラップはなかったが、その時改めるべきと主張した方向の商品を、実はトヨタは密かに開発しており、今回形になって出てきたのだ。
FR駆動でもあり、床下のスペースが拡大されたことによって、あらゆる電動化が簡単安価にできるようになった。デフやドライブシャフト一体型のモーターは多くのサプライヤーによって汎用商品化されており、それらをチョイスするだけで簡単安価に製品化できる。
あれもこれもと盛り込み過ぎて、問題が解決できなくなっていたアルファードの根源的問題点を、床を高くするという抜本的対策で逆転してみせたのがグランエース。それによって2列目シートの乗り心地が劇的に改善される。
一言でいえば最もプレミアム性の高いミニバンだ。もちろん大きさと床の高さを受け入れる必要があるが、運転席に座った印象からすると、数値ほどにはボディを大きく感じない。ようやく登場した本物のプレミアム・ミニバンは明らかに要チェックだ。
ダイハツ・タント（福祉車両）
次に挙げておくべきはダイハツのDNGA車両であるタントだろう。これは東京ショー初お目見えということではないが、福祉車両なので、こういう機会でもないとなかなか実物を目にできない。
DNGAはトヨタのTNGAと同じく、自動車を生産販売していく企業として総合力向上のためのプログラムだが、ハードウェア面から見ると、設計にあらかじめ「固定と変動」を織り込んで、従来バリエーション化に掛かっていたコストを大幅に削減するというメリットがある。ダイハツのDNGAでは、特にこれを福祉車両の開発に生かした。
従来クルマは、通常モデルが開発され、完成後それをどうやって福祉仕様にコンバートするかという手順で作れられてきた。しかし、ダイハツは福祉車両に必要とされるハードポイントを、あらかじめ通常モデルに織り込んで設計した。
例えばAピラー付け根に大きなグリップを設ければ、足腰の弱い人の乗り降りに圧倒的に有利になる。加えて30度の回転が可能なシートと組み合わせると、回転後、Aピラー基部のこのグリップの位置が一番力が入れやすく、使いやすい。そんなことはとうに分かっていたことだが、現実的には後回しになってきた。そして衝突安全に重大な役割を果たすAピラー付け根に、後からグリップ用の穴を空けるのはクリティカルだ。だからあらかじめ設計時にねじ穴を考慮し、それが衝突安全に支障を来さないように設計した。
同様のことは、リヤの車いすリフトにもうかがえる。従来このリフトは強度的な問題で床から天井まで専用の柱を立て、これを支柱としてアームを取り付けていた。当然リヤのラゲッジをふさぐ柱は邪魔だし、改造も大がかりになってコスト高を招く上に、リセール時に改造車として値落ちが大きくなる。ダイハツではこのアームを取り付けられるルーフ強度をあらかじめ与えて、柱を設置せずに天井マウントで車いすリフトを装着可能にした。
当然福祉車両へのコンバート価格は下がり、なおかつ多くのパーツは（車いすリフトを除く）、ディーラーで後付けも可能になった。電動ステップやアシストグリップ、回転シートが、必要になった時に後から付けられるのだ。
高齢化が進みゆく先進諸国で、日本発のこうした福祉車両の低価格＆高機能化は、全く新しいトレンドとして広まっていくのではないかと筆者は考えている。
トヨタ2代目MIRAI
トヨタの燃料電池車MIRAIが2代目にバトンタッチする。正直な話、これが爆発的にヒットすることはないだろう。しかしトヨタにとって、燃料電池システムは、バスやフォークリフト、建設機械など、これから発達するであろう商用領域でのパワートレーンとしては戦略的に極めて重要だ。あるいは商業施設や家庭向けのエネファーム系燃料電池システムとの比較において、トヨタの燃料電池は圧倒的に安価であり、価格競争力が高い。トヨタは燃料電池のシステムサプライヤーとして高いポテンシャルを秘めている。
そうした燃料電池の象徴として、あるいはエネルギー多様化のためのピボットとして、MIRAIは欠くことのできない役割を果たしていく。そしてそのMIRAIはようやく商品としてまともなデザインを与えられた。
初代MIRAIは、まず燃料電池＝エコという主題をどう消化すべきかに苦労をした形跡がある。例えばハイパワーなクルマをデザインで表そうとすれば、ロングノーズになる。そういうデザインにおける社会的記号化がすでにでき上がっているのだが、エコには何もなかった。
トヨタにしてみれば、エコを形で表すものといえばプリウス以外に存在しなかった。だからMIRAIは本質的にはプリウスのデザインを踏襲して登場した。燃料電池の特徴として、大気中の酸素をタンク内の水素と結合させるイメージのために、フロントに大きなエアインテークを模したデザインを加えるくらいが精一杯だった。
しかしながらMIRAIの本来の価格は741万円。多額の補助金などが225万円あるといっても500万円オーバーのクルマなのだ。そういうプレミアムなものとして、デザインが論理的に過ぎ、欲望を刺激するヨコシマさがあまりにも足りなかった。
人はお金を払ったら、それなりに羨望の目で見て欲しい。しかし初代MIRAIは、車両デザインにそういう要素が皆無だったから、見せびらかしようがなかったのだ。
新型のMIRAIは、そこを基本からやり直した。まずはフロントフェンダーからリヤのランプまで一直線に水平のラインを引いた。そこにコンパクトなファストバック式のグラスエリアを上に載せる形を基本に置いたことで、伸びやかで高級でハイパフォーマンスなイメージを出した。基本的には、古典的なGTのデザイン手法を踏襲したものだ。
そしてパワートレーンシステムの丈が低いことを利用して、ノーズを極端に薄く造形している。さらにこの薄さを強調するために、フロントタイヤを極端に大径化して前に押し出した。これによってホイールアーチ直上の塗装面が減って、ノーズの薄さがより強調されている。
サイドウィンドー下端のラインは穏やかにキックアップさせて疾走感のある動的な印象を高め、そのラインの下に真っ直ぐ通るショルダーの膨らみがリヤタイヤに力感を持たせている。
MIRAIのデザインは、言葉を選ばずに言えば「俗」になったともいえるが、それゆえちゃんとお金のニオイが漂うようになった。この形ならば、500万円使って見せびらかすものとして合格である。もちろん水素の補給をはじめ、問題はまだいろいろある。だからヒットモデルにはならないと思うが、富裕層向け商品としてようやくスタートラインについたのは間違いない。
新型MIRAIの形から見えるのは、トヨタがレクサスのビジネスを通して、金持ちのくすぐり方を心得始めたという点だ。それは今後のトヨタのビジネスに相当に効いてくるだろう。
以上、東京モーターショーは現場に行って発見できることも多いと思う。この週末の3連休でフィナーレを迎えるので、ぜひとも足を運んでみてほしい。
（池田直渡）