福岡県飯塚市飯塚の木造芝居小屋「嘉穂劇場」で8日、「ネコたちの雛（ひな）祭り ネコリンピック2020」と題したイベントが開幕する。市内各所で開催中の第20回「いいづか雛（ひいな）のまつり」の展示会場の一つ。現代アート作家、そのだ正治さん（60）の作品を中心に、大小約130匹の楽しいネコたちに出会える。
そのださんがプロデュースしたネコたちのひなまつりは2016年に初登場。好評だったため19年にパート2が開かれた。第3弾の今回は東京五輪・パラリンピックにちなみ「ネコリンピック」と題し、陸上やサッカー、野球、テニスなどさまざまな競技を楽しむアクリル画のネコたちが登場。ひな人形の「五人ばやし」に見立てたネコたちも、楽器でなくボールやラケットを手にしている。
記念撮影用のコスプレコーナーではネコ耳やしっぽなどの小道具に加え金・銀・銅のメダルも。他にも、江戸末期の浮世絵師、歌川国芳の作品を基にしたネコのフィギュア▽ミニチュア舞台照明装置に照らされたネコのひな人形▽伊藤英子・先代理事長愛用の招き猫▽ねこ占いコーナー――など盛りだくさん。
「ネコリンピック」は3月22日まで。入場料は13歳以上400円、3～12歳100円、2歳以下無料。通常の劇場見学もできる。水曜休館。問い合わせは同劇場（0948・22・0266）へ。【平山千里】