新型コロナウイルスの感染が広がるなか、倦怠（けんたい）感や息苦しさなど後遺症が海外で報告されている。一部の研究では、軽症者ほど長引く傾向があるという。日本でも厚生労働省が今月から研究を本格化させる。
国内では１８日の感染者が新たに９１９人。死者は大阪で６人、東京と福岡で各３人など計１６人で、１日当たりの死者数は５月２５日の緊急事態宣言の全面解除後、最多を２日連続で更新した。
イタリアのジェメッリ大は７月上旬、米医師会雑誌（ＪＡＭＡ）電子版に、後遺症に関する論文を掲載した。１９～８４歳まで１４３例を対象にした研究結果では、新型コロナから回復したにもかかわらず、８７・４％に何らかの後遺症があるとした。
最も多いのが倦怠感（５３・１％）で、呼吸困難（４３・４％）、関節痛（２７・３％）が続く。その他にもせきや味覚・嗅覚異常、食欲不振などを訴える患者がいた。
ただ、これらの事例は全て入院した患者で、無症状者や軽症者は含まれていない。
日本医科大特任教授の北村義浩氏（感染症学）は、「通常の肺炎でも、入院するほどの重症なケースなら咳や息苦しさなどの呼吸器症状が長引く可能性は十分にある。また、若い人にも後遺症の可能性は十分あるので注意したい。新型コロナウイルス感染症では後遺症の頻度が高いという報告もあるという。数カ月の後遺症では収まらず年単位で症状が続くようなら、珍しいといえる」と解説する。
英ロンドン大キングスカレッジなどは、通信アプリを活用し、約４００万人を対象に調査を行った。感染者の多くは発症から２週間以内で回復したが、約１０人に１人の割合で症状が３週間以上続いていた。軽症者ほど症状が長く続く傾向も見られたという。
北村氏は「非常に興味深いデータだが、あくまで調査段階であるため、今後の論文の発表に期待したい」と話す。
国内に目を移せば、感染者とみられる人の体験談として、耳鳴りやけいれん症状などの後遺症を訴えるＳＮＳへの投稿が見受けられる。
菅義偉官房長官は６日の記者会見で「退院後も呼吸機能の低下が続く可能性があるといった報告がある」と述べた。厚労省は回復者２０００人を対象にした研究を来年３月まで続ける。
コロナ後遺症について前出の北村氏は「防ぐ方法は簡単で感染しないことだ。逆にいえば感染しない以外に後遺症を防ぐ方法はない」と断言する。
マスク着用や手洗いなどの感染防止策を徹底するしかなさそうだ。