「どんな判決が出ても、（娘が）戻ってくるわけじゃない」。神奈川県座間市で男女９人が殺害された事件の初公判を前に、事件で犠牲になった福島市の高校３年の女子生徒＝当時（１７）＝の父親（６５）が、産経新聞の取材に応じた。「裁判で（白石隆浩被告の）真意は分からないだろうし、悲しみは変わらない」と苦しい胸の内を吐露した。
「これは３歳か４歳ぐらいかな。家の前が広い道で、三輪車に乗せてよく遊ばせていた。小さいときはおれがいつも髪を切っていたんだよ」
娘の幼少期の写真アルバムを広げ、ほほ笑む父親。事件から約３年が経過した現在も毎週のように見返しているという。自宅には娘の遺品が数多く残り、食事の際は毎回、幼かった娘が愛用していた人気キャラクター「ハローキティ」のコップや皿を使う。
「（娘のことは）瞬間瞬間思い返す。今年は（生きていれば）成人式。アニメが好きだったから、振り袖ではなくコスプレするかもしれないな」。頭の中で娘の成長した姿を思い浮かべる。
娘の死を知って３カ月ほどは眠れない夜が続いた。精神的なストレスで体は病魔にむしばまれ、現在も２日に１回は透析を受ける日々。「事件は意識しないようにしている。だから、娘が死んだと思っていない。そうしないと苦しいよね」。今も娘の死を実感できず、時計の針は３年前から進まない。「人間の心って弱いんだよ」とこぼす。
娘のことばかりを考えてきた父親にとって、白石被告が法廷で何を語るかに関心はないという。「どんな判決が出ても何も元に戻らない。犯人と同じ空気を吸いたくないよ」。裁判は傍聴しないつもりだ。（松崎翼）