日曜日だった5月9日昼過ぎ、愛知県田原市にある2階建てアパートに男性の悲鳴が響き渡った。
「わかった！ わかった！ やめてくれ！」
悲鳴を上げる男性に2本の包丁でメッタ刺し
2階の廊下でもみ合う2人の男。叫び声を上げる年配の男性は必死に手で顔を覆う。一方的に殴られ、年配の男性は外階段を転げ落ちていくが、その悲鳴は、襲う側の若い男の耳には届かない。若い男は全速力で廊下を走り、自分の部屋に戻るとすぐにまた飛び出してきた。手に握られていたのは台所から持ち出した2本の包丁。
「おらあっ」
1階に落ち、うずくまる男性の上に再び馬乗りになると、男は包丁を振り上げた。
「待て！ 誰か、助けてくれ！」
なおも悲鳴を上げ続ける男性に向けて、包丁は何度も振り下ろされた。左足、右腕、背中……。地面に血だまりが広がった。
若い男は近隣住民と郵便局員に取り押さえられ、まもなく駆けつけた愛知県警田原警察署の警察官に引き渡された。男は地元の工場に勤める会社員、辻田泰地容疑者（23）。襲われた男性は出血性ショックで死亡した。辻田容疑者自身も両手に傷を負っていたが、治療が終わった、事件の翌10日に殺人容疑で逮捕された。
一部始終を目撃した近隣在住の女性が語る。
「昼間っから大きな叫び声が聞こえて。何かと思って外見たら、男が包丁持って誰かに襲いかかっていた。包丁は2本あるように見えました。驚いたなんてものじゃない。怖いですよ、こんな何もないところで日曜日の昼間から」
辻田容疑者は「全然知りません。やっていません」
騒ぎを聞きつけた別の住民が撮影した動画にも、グレーのパーカーのような服を着た辻田容疑者が包丁を持って男性に向かう場面が残されている。撮影者の「え!? 包丁？」と驚く声が生々しい。
「警察呼んだ!?」
「誰か救急車呼んで！」
辻田容疑者を取り押さえた近隣住民らがそう叫ぶ場面まで映されている。
しかし、田原警察署員は血の海が広がった凄惨な現場を目の当たりにした翌日、逮捕した辻田容疑者に再び驚かされる。
「全然知りません。やっていません」
逮捕直後、辻田容疑者はそう供述したからだ。
2人の間にあった不動産投資を巡るトラブル
現場は名古屋市の中心部からおよそ70キロ、農業が盛んな渥美半島の中央部に位置する。田畑の中に住宅が点在する田原市はのどかなところだ。土日ともなれば、道の駅に売られる新鮮な野菜を目当てに隣接する豊橋市から大勢が車で訪れる。現場アパートも畑に隣接し、近隣住民は「物騒な事件が起きるような土地ではない」と口をそろえる。
殺害されたのは埼玉県川口市の会社員、大塚巧さん（43）だった。大塚さんは一体なぜ、関東からはるばるこの田舎町を訪れ、辻田容疑者に殺害されてしまったのか。地元社会部記者が説明する。
被害者は全身を刺され、背中の傷は内臓に達するほど深かった
「大塚さんは埼玉県内の不動産関係会社に勤める営業マンでした。この日は埼玉から上司と2人で愛知県に出張で来て、辻田容疑者の自宅には1人で訪れていました。大塚さんと辻田容疑者は不動産投資を巡って、以前から揉めていたそうです。損失を巡る、いわば金銭面のトラブルです。営業担当だった大塚さんは、その話し合いのために辻田容疑者の自宅を訪れていたとみられます」
辻田容疑者の自宅アパートは築30年以上。最寄りの豊橋鉄道渥美線・三河田原駅から徒歩20分ほどかかる家賃月5万円ほどの物件だ。そんな場所に住む23歳の男がトラブルになるほどの不動産投資をするのだろうか。
「大塚さんは全身を刺されていて、背中の傷は内臓に達するほど深いものでした。辻田容疑者は最後こそ興奮状態になっていたのでしょうが、よほど強い殺意がないと一度家に包丁を取りに戻り、何度も刺すようなことになりません。当日は口論の末に事件に至っていますが、そこまでの恨みが募るほど金銭トラブルも根深かったということです」（同前）
実家は土地持ち、カネには不自由していなかった
そのトラブルの背景について、愛知県警の捜査関係者が言う。
「辻田自身は若いが、実家はかなりの土地持ちでカネには不自由していない。不動産投資にまとまった額を突っ込んでいても不思議ではなく、実際に2人の間にあったトラブルについても動機に直結するとみて調べている。当然、実家のご家族にも話を聞くことになる」
一人の命を奪うほどのことだったのだろうか。逮捕直後に否認した辻田容疑者は、その後の調べには淡々と応じているという。
（稲本 千晴／Webオリジナル（特集班））