茂木外相は１５日の記者会見で、英アストラゼネカ製の新型コロナウイルスワクチン約１００万回分をベトナムに無償提供すると発表した。１６日に現地に届く予定だ。日本政府によるワクチンの海外供与は、台湾に続き２例目となる。
日本政府はアストラゼネカ社と１億２０００万回分のワクチン供与契約を結んでいる。接種後、ごくまれに血栓が生じる例が海外で報告され、国内で使うめどがたっていない。一方、ベトナムの保健当局はアストラ社製ワクチンの使用を許可している。
政府はインドネシア、タイ、フィリピン、マレーシアにも７月上旬から提供を始める方針だ。いずれも国際機関などを通さず、直接供与する。茂木氏は東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）各国への提供について「『自由で開かれたインド太平洋』を実現していく上でも極めて重要だ」と述べた。