2021年8月5日、東京都の新型コロナウイルス感染症の新規感染者がついに5000人を突破した。
デルタ株の大暴れの前になすすべもないのか。そんななか、新型コロナウイルスのやっかいな性質が浮き彫りになっている。ワクチンをしっかり2回接種しても罹患する「ブレークスルー感染」があるというのだ。
いったい、どんな恐ろしいものなのか。
ワクチン接種したのに感染した医師の「闘病動画」が話題
ワクチンを2回接種したのに新型コロナウイルスに罹ってしまう「ブレークスルー感染」。その恐怖体験を自らyoutube動画で発信した人がいる。東京都内に住む精神科専門医であり、YouTuberとしても活動するメンタルドクターSidowさんだ。2021年7月24日、自身の動画サイトに「コロナ闘病記」を公開した＝写真参照。
動画の冒頭、Sidowさんは、
と語り、闘病記を綴っていく。
ファイザー社製のワクチンを4月19日と5月10日に接種した。体調の異変に気づいたのは7月22日朝。
翌朝も熱が38.1度あるため、東京都発熱相談センターに連絡。医療機関を紹介もらおうとしたら、都の感染者数が3000人を超えた大混乱の日。その医療機関が別の医療機関の検索サイトを紹介するありさま。やっと隣接する区の医療機関に電話がつながったのだが、
というありさま。
途方に暮れたが、〈まずはコロナかどうか調べたほうがいい〉と思い直し、友人の医師の内科クリニックでPCR検査を受けた。すると、なんと陽性ということが判明。7月23日夜、保健所から、
という連絡が入った。
24日、25日も2、3回保健所から連絡があり、体調と熱について尋ねられたが、熱が上がったり下がったりを繰り返したため、保健所の指示も「入院で調整します」「ホテル療養で考えます」と二転三転。どちらも混み合っているから、入れるとしても27日以降になるとのことだった。
結局、27日に保健所から送迎の車が来てくれて、やっとアパホテルに移動となったのだった。
予想外のコロナ罹患から療養先決定までのドタバタを体験したSidowさんが感じたことは――。
しかし、コロナになったとはいえ、ワクチン接種をしていてよかったと実感したという。
Sidowさんの動画には18万件近いアクセスがあり、こんな書き込みが寄せられている。
コロナ患者搬送の救急隊員が発症したケースも
日本の「ブレークスルー感染」の状況については、国立感染症研究所も調査結果を公表した。NHKニュース（8月2日付）「コロナワクチン接種後に感染『ブレークスルー感染』どうすれば？」が、こう伝える。
ウイルスの遺伝子を解析できた14例をみると、12例がイギリスで確認された変異ウイルスの『アルファ株』。2例がインドで確認された『デルタ株』。国立感染症研究所は、
長野県でも8月3日、阿部守一知事が県独自の「ブレークスルー感染」の調査を発表した。地元メディアのSBS信越放送（8月3日付）「ワクチン接種後に感染42人に 6人は2回接種後の『ブレークスルー感染』」が、こう伝える。
具体的にはどんな人が「ブレークスルー感染」をしてしまうのか。読売新聞（8月1日付）「コロナ患者搬送業務の消防隊員が感染…接種完了後の『ブレークスルー感染』か」は、こんなケースを紹介している。
感染経路がよくわからないという点では、普通のコロナの感染とそう違いはないようだ。
米国の謎のクラスター「7割以上がワクチン接種済み」
米国ではコロナ対策の先頭に立つ疾病対策センター（CDC）が、米マサチューセッツ州で発生したクラスターを調査したところ、感染が判明した469人のうち約7割がワクチン接種済みだった。このうち133人から採取した検体を調べたところ、9割がデルタ株だったという。
この米マサチューセッツ州のクラスターの調査から「ブレークスルー感染」と「デルタ株」との関連を米メディアが盛んに取り上げている。
CNN（7月30日付）「CDC shares ‘pivotal discovery’ on Covid-19 breakthrough infections that led to new mask guidance」（CDCは、新型コロナのブレークスルー感染に関する〈極めて重要な発見〉が新しいマスク着用ガイダンスを生み出したという）が、デルタ株の謎の性質を伝える。
ことの発端は、米マサチューセッツ州プロビンスタウンで起きたクラスターだった。7月4日のお祭り騒ぎがきっかけとなり、7月20日までに469人の感染が確認された。ところが、そのうち346人（74％）が完全に2回のワクチン接種を終えていた。さらに、このうち79％がデルタ株に感染していた。そして、明らかにワクチン接種を終えた人と、接種を終えていない人、あるいは受けたかどうか不明の人との間で、「ウイルス負荷」（編集部注：ウイルスの影響を受ける度合い）が類似していたというのだ。
つまり、デルタ株の場合、ワクチンを接種していても、接種いなくても、他の人にウイルスを感染させる「能力」はあまり変わらないということらしい。なぜブレークスルー感染が起こったかのメカニズムはCDC（米国疾病管理予防センター）もわからないという。
CNNはこう報じる。
ワレンスキー博士は、ワクチンを接種した者でもマスクを着用すべきだと勧告。「ワクチン接種者はマスクを外してもいい」とした、バイデン大統領の指示を撤回させるきっかけをつくった。
また、CDCの研究は、デルタ株は水痘とほぼ同じくらい伝染性（1人が5～9人に感染させる）であるとして、ワレンスキー博士は、
と述べたのだった。
「それでもワクチン接種はあなたの命を救う」
では、ワクチンを接種しても意味はないのだろうか。米国最大級の科学ニュースサイト「Scientific American.com」（2021年8月4日付）「’Breakthrough’ Infections Do Not Mean COVID Vaccines Are Failing」（ブレークスルー感染はコロナのワクチンの心配を意味するものでない）は、ワクチンの接種こそあなたがたの命を救うと呼びかけた。
（福田和郎）