2021年10月31日午後7時30分。高松市の中心部から20分ほど車を走らせた場所にある、小川淳也の選挙事務所に私はいた。
地元メディアの記者が私に耳打ちをしてくれた。「意外と早く出そうです」。「出そう」とは、当確のことだ。ほんまかいな。すぐに相棒の高橋秀典カメラマンに伝える。高橋の顔が引き締まる。
まさか8時に決まるとは……
4年前の2017年の総選挙では、開票速報が始まった午後8時から結果が出た午前1時過ぎまでの5時間あまり、彼はほぼすべての時間カメラのスイッチを切らず、トイレにもいかず、事務所の状況を撮り続けた。今回も接戦が予想されていた。夕方にホテルを出るとき高橋は「テッペン（12時）くらいすかね。水分は控えとかんと」と、強い大阪訛りで言い、長丁場の撮影を覚悟していたのに……。
午後8時、開票速報が始まるや否や、テレビ画面の隅に「小川当確」のテロップが打ち出された。その瞬間、会場全体が「どん！」と動いたような感覚を味わった。集まった200人以上の人たちの雄叫び、歓喜の声が上がる。女性の声のほうが多い。沸き起こる「淳也コール」。
しかし、深々と頭を下げる当の本人は、落ち着いた表情をしている。小川のスピーチが始まった。私は高橋カメラマンの動きをチラチラと見ながら、彼がカメラを向けていない方向に、レンズの照準を合わせる。苦手なカメラを構えながら、考えていた。
「まさか8時に決まるとは……」
対照的なキャラクターの候補者が並び立った、香川1区
国会が閉幕した2021年6月下旬、私は映画『なぜ君は総理大臣になれないのか』の続編に当たる新作『香川1区』の本格的な撮影を始めた。『なぜ君』の公開後も小川淳也の撮影は続けていたが、新作のタイトルを『香川1区』と決めたのは6月に入ってからだった。
小川が主人公で、彼の活動が映画の柱になることには変わりはないが、今回は相手候補でデジタル改革担当大臣（当時）である自民党の平井卓也氏と、彼の支持者の声も映画の中に盛り込みたいと考えていた。構想を練っているうちに、平井氏のオリパラアプリをめぐるいわゆる「脅し発言」が、朝日新聞や週刊文春のスクープによって明らかになっていく。小川と平井。考えてみれば、これほど対照的なキャラクターの候補者が並び立つ選挙区があるだろうか。
平井氏は三世議員で、祖父も父も大臣を務めた政界のサラブレッド。加えて平井家は、地元でシェア6割強を誇る四国新聞と日本テレビ系の西日本放送のオーナー一族である。自身も大学卒業後は電通で働いたのち、29歳の若さで西日本放送の社長に就任するなど、一家は「香川のメディア王」と呼ばれている。
一方、小川は「パーマ屋（美容院）のせがれ」で、東大を卒業後に自治省（現・総務省）の官僚として働いたのちに、2003年に当時の民主党から初出馬した。「地盤・看板・カバンなし」の小川は、その純粋さ、誠実さから永田町では変わり者扱いされ、「修行僧」と呼ぶ者もいる。
なぜ総理大臣になれないのか
私は2003年の初出馬の時に小川と出会い、「こういう人が政治のかじ取りをしてくれたらいいのに」という思いを抱きながら、発表のあてもなく彼の活動を記録してきた。「観てくれる人は少なくてもいいから、映画にしよう」と考えたのは2016年。当時民進党に所属していた小川はなかなか芽が出ず、自らも歯がゆい思いで日々を過ごしていた。
私はなぜこんなに真っ当で優秀な人がうまくいかないのか、このままでは小川淳也という人的資源の無駄遣いではないか、とまで思い始めていた。浮かんだタイトルが『なぜ君は総理大臣になれないのか』。そこから完成まで4年の時間を要した。2020年の6月に公開された映画は、コロナ禍で劇場は定員の半分での営業だったが、思いもよらぬヒットとなった。
映画の中で描いた「小川が総理に（今のところ）なれない理由」は、主に二つ。
一つは、「政治家に向いていないのではないか」ということ。これまでの例で言えば、大成した政治家には「清濁併せ持つ」という資質があるとされるが、小川にはそれが、まるでない。この件については、「従来の政治家像を変えたい」と政界に飛び込んだのだから、向いていないと言われるのはある意味本望だ、と本人も言っているので、今の小川のままで新しい政治家像を作ってほしいと、私も思う。
選挙に弱い小川
だが、もう一つの理由のほうは、厳然としている。それは、小川が選挙に弱いということだ。これまで5回当選してきたが、選挙区当選したのは2009年の1回のみで、あとはすべて比例復活。比例当選の代議士は、選挙区で勝ってきた代議士よりも、党内での立場や発言力が弱い。今回の総選挙で、自民党の甘利明幹事長が選挙区で敗れたことで（比例復活で議席を守ったものの）、幹事長辞任を申し出たことからも、それはわかる。つまり、比例復活では党幹部になれない、ということを意味するのだ。党幹部になれないということは、当たり前だが総理になれるはずもない。そんな小川の選挙で、毎回高く分厚い壁として立ちはだかってきたのが平井氏、というわけだ。
だから私は、平井氏と自民党の強さの理由をこの目で見てみたい、と考えるようになった。何を隠そう私自身、自分が投票した候補者がこれまで勝ったためしがないのだ。平井氏や自民党を支持する人たちは、私とは考えが異なるのだろうが、投票行動には必ず合理性があるはずだ。6月下旬から始めた取材だったが、東京と香川を何度も行ったり来たりしながら、激動の4か月を過ごした。
平井氏周辺の取材をして感じた「自民党の底力」
初めて平井氏周辺の取材をして感じたことは、「自民党の底力」だった。それは巷間よく言われる組織・団体票の厚みという面もあるし、「今が変わってほしくないから自民党」という空気もあった。さらに国会議員よりも地元の有権者に近い県議会議員や市議会議員の多くが自民党、という側面もある。
だから私は小川が8時に当確を出し、完勝したことに驚いたのだ。最終的に20,000票近い差をつける圧勝であり（前回は2,183票差の負け）、今回の選挙で小川に集まった期待値の大きさと、「脅し発言」や「NTT接待問題」によって平井氏に対して向けられた厳しい目が、その差となって表れたのだろう。
かつてない盛り上がりを見せた小川陣営の草の根選挙
演説に集まってくる人たちも、両陣営は好対照だった。平井氏の陣営には、黒いスーツを着た男性が圧倒的に多く、企業団体選挙とはこういうものか、ということを教えてくれた。選挙戦最終盤の10月28日に岸田文雄首相が応援演説に訪れたときには、大きなホールに2,500人を集めた（陣営発表）。小川の集会にこれだけの人数が集まったことはないだろう。香川県知事や高松市長、有力県議らも駆けつけ、平井氏を後押しした。
一方、小川陣営の草の根選挙は、かつてない盛り上がりを見せた。スーツ姿の人はほとんどおらず、女性たちの姿が目立った。昔から小川を支えるボランティアの面々に加え、今回から参加した地元のママさん有志の方々（パパさんもいる）は、選挙事務所にありがちな「必勝」などと書かれた為書を横の壁に追いやり、正面の壁に一般の人々が小川に期待を寄せる声をカラフルな紙に記して貼りだした。選挙事務所に気軽に遊びに来てもらいたい、という狙いだった。小川の活動を動画と文章で連日発信するSNSチームの存在、インスタグラムは名のある写真家やデザイナーが手弁当で手掛け、これまでにない選挙戦となった。
特筆すべきは、県外から数多くのボランティアが馳せ参じたこと。1泊2日だけ手伝うという人もいれば、公示日から投開票日まで13日間通しで参加する猛者もいた。そうした熱の伝導は、やがて「祭り」と化していった。
平井氏が『なぜ君』を引き合いに出して批判
選挙期間中、私に大きな印象を残したことが二つある。一つは、小川が日本維新の会の町川順子候補や維新幹部に出馬取り下げを打診したことで起きた一連の出来事だった。ことの是非はさておき、様々な報道によって、この件が小川にダメージを与えたことは間違いなかった。この顛末は、映画『香川1区』の中で、きちんと描きたい。
もう一つは、選挙戦中盤から、平井氏が映画『なぜ君』を引き合いに出して小川へのネガティブキャンペーンを始めたことだ。曰く「観てはいないが、あれはドキュメンタリーではなくPR映画」「あれが選挙運動だとしたら、日本中の国会議員が映画を作るようになる」。最初に聞いたのは街の中心部の瓦町駅前での街頭演説だった。一瞬、耳を疑った。隣で撮影をしていたプロデューサーの前田亜紀に思わず確かめた。「いま、PR映画って言ったよな？」「言いました」。
やがて語気はどんどん強まり、映画についての激しい批判が続いた。私は「これはこの場で反論しなければ」と思い、演説が終わると平井氏に近づいた。車道側にいた平井氏と歩道側にいた私の距離は5メートルほどあり、大きな声で呼びかけた。「平井さん！ 平井さん！ PR映画っていう言い方はないんじゃないですか！」。平井氏は何も答えずに去って行った。
平井氏への3つの反論
その日の夜には、別の演説会場で映画について批判をしている平井氏の動画がTwitterにアップされた。以降、平井氏は連日にわたり映画を絡めて小川を批判した。
この件については、私も当事者であるのできっちりと反論したい。論点は主に三つある。まず、映画を観ていないのに批判する、というのはマナー違反である。映画に限らず、あらゆる表現に対してもこのマナーが適用されるのは常識だ。ましてや平井氏は閣僚も務めた権力側に立つ政治家だ。そうした人物が、このような発言をすることは表現の自由に対する弾圧につながりかねない。
2点目は、「PR映画」「相手候補者のコマーシャル」という批判について。これはまったくの的外れだ。『なぜ君』は私が企画し、製作した映画であり、小川に頼まれて作ったわけではない。むしろ頼まれていたら断っていた。加えて『なぜ君』では、有権者が小川を厳しく批判するシーンも映し出しているし、離合集散を繰り返す野党の不甲斐なさもきちんと描いている。あの映画を観て小川を好きになるか、嫌いになるかは観た人の判断であり、私が関知するところではない。
3点目、「これが許されるなら全国の政治家が映画を作る」という平井氏の主張は、映画を製作した主体をすり替えている。繰り返すが、『なぜ君』は小川が作った映画ではない。平井氏は「私はギャラももらっていない」などとも言っていたが、小川に対してもギャラなど一切払っていない。当たり前だ。「出演してもらった」のではなく、公人中の公人である政治家を「取材した」だけなのだから。
「ネガティブキャンペーンはやらない」と即答した小川の秘書
それにしても平井氏は、こうした事実と異なる言説を有権者に訴えなければならないほど追い詰められていた、ということなのだろうか。私が8月に議員会館で初めて平井氏と会ってインタビューをしたときに、「タイトルがキャッチーでいい」「政治に関心を持つ人が増えるのはいいこと」と言っていたのは、なんだったのか。選挙で劣勢になったことがまるで映画のせいだと言わんばかりの主張を繰り返したが、自身の「脅し発言」や「NTT接待問題」の方がよほど大きな影響を与えたと私は思うのだが。
平井氏による映画に絡めた小川批判が始まったころ、対抗して小川陣営はネガティブキャンペーンをやることを考えていないのか、と小川の秘書の坂本弘明に聞くと「やりません」と即答だった。やろうと思えばこれほどやれる相手もいないのに、清々しいほど、きっぱりとした答えだった。
「民主主義とは、勝った51がいかに残りの49を背負うか」
冒頭の当選確実の場面に戻る。小川は支援者たちへのお礼のあいさつを、こう締めくくった。
「かねてから民主主義とは、勝った51がいかに残りの49を背負うか、と言ってきました。その意味でご奮闘された対立候補のみなさまにも心からエールを送り、その皆様をご支援なさったみなさまにも心より敬意を表し、日本の民主主義をより懐深く、志高く、温かく、思いやりに満ちた、希望を感じるものとするよう、みなさまといっしょに育ませてください」
2日後の11月2日。立憲民主党の枝野幸男代表が衆院選敗北の責任を取るために、辞意を表明した。同じ日、小川は代表選出馬を目指す考えを示した。その結果は、映画『香川1区』のエピローグとなるはずだ。
（大島 新）