８日午後１０時１５分ごろ、鹿児島中央発新大阪行き山陽新幹線「さくら５７２号」の運転士が、岡山－相生間を走行中に異音を確認したため緊急停止した。ＪＲ西日本によると、線路内で人と接触したことが判明。現場付近の柵を乗り越えて線路内に侵入し、接触後に死亡したとみられるという。
さくら５７２号は、岡山県警備前署による現場検証などが終了した９日午前３時半に運転を再開した。事故の影響で、上下線で計１４本がホームなどで長時間停止し、岡山－相生間を走行中だったさくら５７２号と別の新幹線に乗車していた計約４４０人が５時間あまり車内でとじこめられた状態となった。
山陽新幹線は８日深夜から９日早朝にかけ、上下線２本で運転を休止。上下線の２０本で最大５時間５３分の遅れが発生し約４千人に影響した。