宮内庁は22日、愛媛県立とべ動物園を訪問した際の天皇、皇后両陛下のご様子を公開した。両陛下は17日に動物園を訪れ、国内初の人工哺育に成功したホッキョクグマ「ピース」などと対面された。
宮内庁が公開したのは、国内初の人工哺育に成功したホッキョクグマ「ピース」などをご覧になった際に記念撮影した写真など5枚。
ピースは育児放棄され、飼育員が自宅に連れて帰るなどして育てた。両陛下は飼育員からピースについて説明を受け、持病の「てんかん」など、体調を気にかけられていた。宮内庁職員が記念撮影をする際には、皇后さまが「ピース」と呼びかけられる場面も。
側近は「両陛下は以前テレビで放映された番組でピースと育てた飼育員とそのご家族をご覧になって以来、ピースと飼育員のご家族にお会いになりたいと思っておられた。今回思いがけず思いが実現したことをお喜びでした」とした。
担当飼育員は報道陣の取材に「皇后さまは、ピースと会って最後の方に『涙出ちゃう』と言われた」と話していた。
両陛下はこのほか、繁殖プロジェクトのためインドネシアから迎え入れたオラウータンの「ジェニファー」とパートナーの「ハヤト」もご覧になった。
ジェニファーたちは両陛下に近寄り、目線を合わせていたといい、飼育員は「オラウータンは優しい人が大好き。ハヤトもジェニファーも感じ取って、すごく友好的に接していた」と話した。
両陛下は今月16～17日、全国植樹祭臨席のため愛媛県をご訪問。17日に県立とべ動物園に足を運ばれていた。