年老いた男が狙ったのは高齢女性だった。言うなれば“老老犯罪”といったところ。いい年をして道を踏みはずした男は奇妙な行動をとっていた。
赤い自転車をこぐ男は、前を走る自転車の後ろの荷台に取りつけられたカゴをじっと見ていた。静かに接近してカゴの中に手をのばし、ふくらんだエコバッグをつかむと、わざとスピードをゆるめて遠ざかっていった──。
そんな手口で、80歳女性から衣類などの入った時価計約1万円相当のエコバッグを奪ったとして、神奈川県警が1月13日に窃盗の疑いで逮捕したのは同県川崎市川崎区の無職・わき硯也容疑者（76／わきの字は「脇」のつくりの「力」がすべて「刀」）。いわゆる“ひったくり”に該当するが、こっそり盗もうとする犯行態様は“コソ泥”に近いかもしれない。
地元を担当する全国紙社会部記者は言う。
「逮捕案件は昨年10月30日昼すぎの川崎区内での犯行。周辺では2年前の秋ごろから、自転車の後ろのカゴを狙う窃盗が約30件発生しており、捜査当局は関連を調べている。逮捕の決め手は現場周辺の防犯カメラ映像で、複数の類似案件でも赤い自転車が確認されている。捜査員は“赤自転車”と呼んで逮捕に執念を燃やしていた」
同容疑者は取り調べに黙秘しているという。
被害女性にとっては、購入した1万円相当の衣服を奪われた損失だけでなく、ひったくりに遭った精神的ショックも大きいだろう。
わき容疑者は犯行現場から約2キロ離れた家賃月約5万円のワンルームマンションでひとり暮らし。周囲には「元畳職人」と名乗り、近所の住民らに気さくに話しかけるなど人当たりがよかった。
「6～7年前に引っ越してきたときからひとりで、男性なのに毎日、布団を干し、こまめに洗濯や掃除をするきれい好き。“お金がかかるから外食はしない”と自炊して、おいしい炒めものやみそ汁を作る。ときどき、お裾（すそ）分けしてくれるんですよ。お年寄りが重そうな荷物を持っていると“オレが持っていってやるよ”と運んでくれるし、面倒見のいい性格なんですけれどもね」
と同じマンションで暮らす女性。
しかし、数年前に警察ざたになる事件を起こしたという。
「どこかで泥棒をしたみたいで、警察が自宅に来たとき無理やり玄関ドアを閉めて刑事さんが指を挟まれたり、逃げようとして3階ベランダから隣の建物の屋上に飛び移るなど大捕物を繰り広げたんですよ。あれには驚きましたね。忍者かって」（同女性）
別の近所の女性はこのとき、「わき容疑者が隣宅との垣根をたやすく飛び越える姿を見た」と振り返る。あまりの身軽さに実年齢よりずっと若いと思い込んでいたそうだ。
前出のマンションの女性住人は言う。
「大捕物から約1か月後には自宅に戻れて、“あー、のんびりしてきたよ”と、うそぶいていました。もともとホラ吹きというか、つじつまの合わない話が多く、“おふくろはオレがお腹の中にいるときに死んだんだよ”と言ったことがありました。じゃあ、あんたはどうやって生まれてきたんだと突っ込んだら黙っちゃって。都合が悪くなると無視したり、急に“うるせー”と怒ったりするんですよ」
複数の近隣住民によると、わき容疑者は小柄で引き締まった体形。おでこの広くなった頭髪を黒く染めハンチング帽を好んでかぶった。
日中は赤い自転車でどこかへ出かけ、遅くとも夕方には帰宅した。タバコもギャンブルも「お金がもったいないから」とやらず、晩酌に缶ビールを少々。「西日本の出身で娘がいる」と話したが、具体的な地名や娘の現況を話すことはなかった。
「腰痛で通院しており、生活保護を受けて慎ましく生活していた。金に困ることはなかったはず。ただ、読み書きが苦手で、役所からの通知などはひとに読んでもらったり、代書を頼んでいたようだ」（関係者）
マイナンバーカードをつくるときは街角の証明写真ボックスの使い方がわからず、知人に付き添ってもらっている。ボタンを押す順番などをその場で教えてもらったにもかかわらず、誤操作してしまい、大きく引きのばした写真がプリントされ苦笑いした。エアコンの冷暖房を切り替えるリモコン操作も苦手だった。
困ったときは周囲に手助けしてもらうなどコミュニケーション能力が高かったわき容疑者は、気遣いのつもりか、不思議なプレゼントをあげることも。
犬を飼っている近隣宅には、「おばちゃんからもらったから」と言って高級ペットフードをポン。
顔見知りの女性には、「娘からもらったから」と言って、なぜか中古の男性用財布をあげようとしている。
前出の女性住人が振り返る。
「そういえば、自転車のカゴにつける防犯カバーをくれたことがあった。自分の自転車にもつけていました。“年の瀬でひったくりが多いから気をつけなきゃダメだよ。持っていかれちゃうから”と言って取りつけてくれたのに」
そんな、わき容疑者も、ここ最近は外出が減っていた。
近所の男性が言う。
「数か月前から警察がマークするようになり、周辺宅に防犯カメラの設置協力を求めるなど身辺があわただしくなっていたんです。わき容疑者は建物の陰からこっそり警察の様子をうかがうなど、そうとう気にしていましたね」
逮捕当日は“大捕物”を回避するためか、少なくとも10数人の私服刑事らがマンション周辺にスタンバイし、騒ぎにもならずおとなしく連行されていったという。
取材するかぎり、周囲に一度でも借金を申し込んだ痕跡はなかった。実際、金に困っていた様子はみられない。前出の女性住人に対し、なぜ犯行におよんだのでしょうねと尋ねると、こう返ってきた。
「泥棒の癖がついちゃっているのかもしれないですね。逆に聞きたいんですけれども、それって直るんですかね」
さあ、わかりません、と答えることしかできなかった。
◎取材・文／渡辺高嗣（フリージャーナリスト）
〈PROFILE〉法曹界の専門紙『法律新聞』記者を経て、夕刊紙『内外タイムス』報道部で事件、政治、行政、流行などを取材。2010年2月より『週刊女性』で社会分野担当記者として取材・執筆する

猫がマタタビの葉に体をすりつけるのは、ウイルスなどを運ぶ蚊から身を守るため――。こんな研究成果を、岩手大などのチームが発表した。葉に含まれる化学物質を体毛に付けることで蚊を遠ざけているといい、論文が２０日付の米科学誌「サイエンス・アドバンシズ」電子版に掲載される。
猫はマタタビを見つけると、顔をすりつけたり、地面に転がったりする。この反応は江戸時代から知られていたが、なぜマタタビを好むのか、明確な理由は不明だった。
岩手大の宮崎雅雄教授（分子生体機能学）らは、欧米で猫が好む植物に、蚊が嫌う化学物質が含まれているのに着目。マタタビの葉から、構造がよく似た「ネペタラクトール」を取り出すことに成功した。
さらに、ネペタラクトールを頭部に塗った猫と、塗っていない猫をケージに入れ、３０匹の蚊を放つ実験を実施した結果、塗った猫は体に止まる蚊の数が半減した。マタタビに反応している間、猫の脳内では幸福な気分が増す神経伝達物質が出ていることも確認できたという。
ヒョウやジャガーなどの大型のネコ科動物にネペタラクトールを与えても、同じ反応が見られた。宮崎教授は「転げ回るのはただ喜んでいるのではなく、ネコ科の長い進化を通じて獲得した本能行動の一つだろう」と話している。
東原
（ とうはら ） 和成・東京大教授（生物化学）の話「マタタビへの猫の反応は、蚊を避けるためなら合理的に説明がつく。長年の謎に対する答えになり得る成果だ」

熊本県大津町長の家入勲氏（７８）が、町内の有権者に年賀状を送っていたことがわかった。公職選挙法では自筆の返礼を除き、有権者に年賀状などを出すことを禁じており、県選挙管理委員会は「公選法に抵触する可能性がある」としている。
家入氏によると、今年年賀状が届いた有権者など約１００人に対し、「ご支援ありがとうございました」などのメッセージをプリントした年賀状を送ったという。２６日告示の次期町長選への不出馬を表明しており、「選挙に出ないので、町長を務めた１６年分のお礼の気持ちで送ってしまった。認識が甘く、大変申し訳ない」と語った。

法務省の司法試験委員会は２０日、昨年の司法試験合格者を発表した。３７０３人の受験者に対し、合格者は１４５０人となり、政府が２０１５年に掲げた「合格者１５００人以上」の数値目標を初めて下回った。法科大学院修了生の受験が始まった０６年以降では、受験者数・合格者数ともに最少を更新した。
合格率は、受験者数の減少に伴い、前年から５・５３ポイント増えて３９・１６％だった。合格者の平均年齢は２８・４歳で、最年長は６９歳、最年少は２０歳だった。
法科大学院修了生の合格者は１０７２人（前年比１１５人減）で、合格率は３２・６８％（同３・５９ポイント増）。合格者が１００人超の法科大学院は３校にとどまった。
法科大学院を修了せずに受験できる「予備試験」を経た合格者は３７８人（同６３人増）。合格率は８９・３６％（同７・５４ポイント増）で、過去最高を更新した。優秀な学生が早期合格を狙い、予備試験ルートに流れる傾向がさらに強まっている。
司法試験は政府が２００２年、「国民に身近な司法」を実現するため、合格者を「年３０００人程度に増やす」との目標を閣議決定した。だが、法科大学院が十分に機能せず、合格者数は伸び悩み、１５年に年１５００人程度は確保すると、下方修正していた。
昨年の司法試験は、コロナ禍により、５月の予定が８月にずれ込んだ。合格発表も４か月遅れ、東京・霞が関の法務省前などでの掲示も中止された。

会員制交流サイト（ＳＮＳ）のメッセージで知人女性を脅したとして、大阪府警浪速署は２０日、脅迫の疑いで、大阪府立の高等支援学校教諭、岡田翼容疑者（３３）＝堺市南区＝を逮捕した。同署によると、「脅迫罪で逮捕されたことは納得できない」と容疑を否認しているという。
逮捕容疑は昨年１２月下旬、知人女性（２４）に「殺意しかわかんかったわ」などとＳＮＳでメッセージを送り、脅迫したとしている。同署によると、岡田容疑者と女性は同月ごろに知り合ったといい、詳しい経緯を調べている。

政府が新型コロナウイルスの感染抑制のために緊急事態宣言を再発令してから21日で2週間。来月7日の期限のほぼ折り返しとなる。ただ新規感染者数は、当初から対象の東京と埼玉、千葉、神奈川や追加対象となった愛知、大阪など7府県のいずれも大幅な減少は見られない。全国の重症者が千人を超えるなど、病床の逼迫度は増しており、先行きの不透明感は強まっている。
政府は7日、新型コロナ特別措置法に基づき緊急事態宣言を再発令した。対策の柱には飲食店の営業短縮やテレワークの推奨などを据えたが、主要駅では目立った人出の変化はなかった。

「だから野党に呼び掛けているんじゃないですか」。20日の衆院本会議の代表質問で登壇した自民党の二階俊博幹事長が、語気を強めて議場をにらみつける場面があった。新型コロナウイルス対応に関し「与党も野党も力を結集しよう。私どもは、いかなる努力も惜しまない」と呼び掛けた際、場内からやじが飛んだのが原因とみられる。
二階氏は「必要な政策の速やかな決断・実行を誓う」との締めくくり部分を読まずに切り上げた。
菅義偉首相誕生の立役者となった二階氏は約1年前の本会議以来となった。質問では、首相を「地方に住む人々の心を十分に理解する政治家の代表だ」と持ち上げた。

2021年1月20日に開かれた衆院本会議で代表質問が行われ、政府の新型コロナウイルス対策などが議題にのぼった。
その模様を伝えるNHKの国会中継には、マスク姿の菅義偉首相が何度も登場。しっかりマスクをつけて鼻まで覆った姿が多く見受けられた一方で、立憲民主党・枝野幸男代表の質問を聞いていた際には、一瞬ながら「鼻だしマスク」状態も映し出された。数日前から、大学入学共通テストの「鼻だしマスク」受験生をめぐるトラブルを伝えるニュースが相次ぐ中とあってか、ツイッター上では「試験会場だったら退場」とツッコミを入れる人もいた。
「マスクの意味…」「今すぐ手を洗ってきて」
11都府県で緊急事態宣言が出ている最中に開かれている今国会。20日からは、施政方針演説に対する各党の代表質問がはじまり、トップバッターとして質問に立った立憲・枝野代表は「最悪を想定して対応することが危機管理の基本です。残念ながら総理は根拠なき楽観論に立ち、それによって対応が遅れてきたと言わざるを得ません」と批判した。
一方の菅首相は「根拠なき楽観論に立ち、それによって対応が遅れてきたとは考えておりません」と反論。「引き続き国民の生命と暮らしを守り、必要な対策を講じてまいります」とした。
枝野氏が質問をしていた13時7分頃には、マスクが鼻の下までずりさがった「鼻出しマスク」状態で話を聞く菅首相の姿が、ごく一瞬だがカメラに映った。16日の大学入学共通テストで「鼻出しマスク」をしていた男性が、その後のトラブルで逮捕されたというニュースが注目されていることもあってか、ツイッター上では「（試験）失格」「試験会場だったら退場」と冷やかす人もいた。ただ、その後の二階俊博・自民党幹事長への答弁冒頭などの場面では、マスクを鼻全体にかぶせる形で着用していた。
またツイッターでは、菅首相のほかの仕草も注目された。枝野氏が質問をしていた13時8分頃には、手元にある紙の資料をめくろうとしたのか、マスクをずらして左手の親指をペロリ。13時22分頃には、左手の人差し指で目の下や鼻のあたりを触る姿が、それぞれ一瞬だが映った。これには、「マスクの意味…」「今すぐ手を洗ってきてほしい」とツッコミを入れる人もいた。

新型コロナの緊急事態宣言が再発令されたが、麻生太郎財務相は20201年1月19日の記者会見で、はっきり言い切った。
困窮世帯や減収世帯に限った支給についても、
と否定した。
ネットでは、10万円給付の是非よりも、その木で鼻をくくったような麻生節の物言いに、
と、怒りの声が殺到している。
「ワアワア歌ったり、怒鳴ったりする所にカネを出す」
1月19日に行われた麻生太郎財務相の会見の一部始終を、テレビ東京の官邸キャップ篠原裕明記者がYouTobe上にアップした動画「給付金の再支給ありますか？ と麻生大臣に聞いたら…」で見ると、麻生氏らしい「物言い」にあふれたものだった。
篠原裕明記者が、
と聞くと、麻生氏はジロリと篠原記者が見ながらこう語った。
と述べて、今回の緊急事態宣言の話に移った。
それやこれや、予算を出す必要があるところを並べ立てたあと、最後に肝心の質問に、こう答えた。
すかさず別の記者が、
と聞くと、麻生氏は、
と、バッサリ切って捨てた。
麻生氏は昨年春の現金10万円給付の決定前、2009年のリーマン・ショック後に実施した定額給付金は効果がなかったなどとして、一律給付に反対する考えを述べていた。
しかし、当時の安倍晋三首相が公明党や二階俊博幹事長などの強い要求に屈して10万円給付の実施に転じたため、仕方なく応じた経緯がある。
また、昨年10月には、福岡市で開いた自身の政治資金パーティーでの講演で、
と述べて、物議をかもしたことがある。よほど、一律の現金給付に反対らしい。
「菅総理は言葉が響かないが、麻生氏は悪い意味で響きすぎる」
今回も、麻生財務相の発言には批判の声が上がっている。ただし、その給付金支給の是非より、「ものの言い方」に反発する人が多いようだ。
1月20日放送の日本テレビ系情報番組「グッとラック」では、キャスターの落語家の立川志らくさんは、こうコメントした。
コメンテーターのお笑い芸人、田村淳さんもこう語った。
立憲民主党の小沢一郎衆院議員も1月19日に、ツイッターへこう投稿した。
と批判した。
ネット上でも、こんな怒りの声があふれている。
生活困窮者の支援活動をしているNPO法人ほっとプラス理事の藤田孝典氏は、現金10万円の一律支給を求めて、こう投稿した。
「麻生太郎にとって日本国民は池の鯉」
ただし、再度の現金給付を求める意見は少なく、多くの人が麻生氏の物言いと振る舞いに激怒していた。
福岡の地元からはこんな声があった。
（福田和郎）

国内では２０日、新たに５５３２人の新型コロナウイルス感染が確認された。厚生労働省によると、同日時点の全国の重症者数は前日から１３人増の１０１４人となり、１７日連続で過去最多を更新した。死者は大阪府で１２人、東京都で１０人など全国で計９２人増えた。
都内では新たに１２７４人の感染が確認された。１０００人を上回ったのは８日連続。都の基準による重症者は前日比５人増の１６０人となり、過去最多となった。年代別の新規感染者は２０代が２７２人と最多で、３０代２１３人、４０代２１１人などと続いた。６５歳以上は２４７人だった。
鹿児島県（５９人）、和歌山県（２４人）では、１日当たりの新規感染者が過去最多を更新した。
千葉県では、循環器系の基礎疾患があり、症状が悪化した感染者が、入院先が見つからず自宅で死亡したことが判明した。県によると、１月中旬に抗原検査で陽性と判明し、軽症だったため自宅で療養していたが、その後症状が悪化。調整したが入院先が見つからないまま容体が急変し、１月１８日に死亡した。
東京都でも、自宅療養中だった男性２人の死亡が新たに判明。うち６０代男性は１６日に陽性が判明し、基礎疾患があったため入院先を探したが、１９日に死亡した。
［時事通信社］